アリは雨の日どこにいる？巣が水浸しにならない理由

2026/11/052026/11/05

ソボチエ編集部

雨の日、アリは巣の中などで過ごし、外で食べ物を探す活動を減らすことがあります。地面の下に巣を作る種類では、入口の位置や土を盛る工夫によって雨水の流入を抑える場合があります。

ただし、アリの巣が完全に防水されているわけではありません。大雨で巣の中に水が入り、仲間や卵・幼虫を移動させたり、巣そのものを引っ越したりする種類もいます。

雨の日、アリはどこにいるの？

ふだん地面を歩いているアリの中には、雨が降ると巣の外での活動を減らすものがいます。インドでツムギアリという種類を調べた研究では、雨の日は晴れた日より、働きアリが巣を出入りする回数が少なくなりました。

ツムギアリは木の葉をつなぎ合わせた巣に暮らす種類です。地面の下に住むアリもいれば、木の上に住むアリもいるため、雨の日の居場所は種類によって違います。

地面の下に巣を作るアリは、地表の入口から通路を掘り、奥に仲間が過ごす部屋や卵・幼虫を育てる場所を作ります。通路や部屋の深さと数は、種類や巣の大きさによって異なります。

例えば、インドのDiacamma indicumというアリでは、地面の下に一つの部屋と、それにつながる通路を作る巣が観察されています。すべてのアリが何段にも分かれた大きな地下の巣を持つわけではありません。

雨水は地面を流れたり、土にしみ込んだりします。巣の入口が周囲より高い位置にあると、地表を流れる水が入りにくくなる場合があります。反対に、入口が低い場所にあると水がたまりやすくなります。

オーストラリアのアリを調べた研究では、巣の入口の位置が低く、入口の穴が大きい巣ほど、大雨のあとに引っ越す傾向がありました。巣の場所や入口のつくりが、水害を受けやすいかどうかに関係しているのです。

南アメリカの水があふれやすい土地では、大雨のあと、巣穴の周囲に土を積み上げ、小さな土手のようなものを作るアリが5種類観察されました。

そのうち4種類では、実際に巣の周囲へ水を流す実験を行い、土手が地下への水の流入を防ぐことが確かめられました。小さな土の壁にも、巣を守る働きがあるのです。

インドのDiacamma indicumも、雨の季節には巣の入口の周囲に土を盛ることがあります。ただし、この種類で土盛りがどの程度水を防ぐかは、研究でまだ十分に確かめられていません。

アリの巣には、成虫だけでなく卵や幼虫、さなぎもいます。自分で移動できない子どもたちは、働きアリが運ぶことがあります。

ニュージーランドにすむMonomorium antarcticumというアリの実験では、巣の地表に水をかけると、働きアリは子どもたちを育児用の部屋から通路へ移しました。そして水をかけるのをやめると、再び部屋へ戻しました。

これは一つの種類で確かめられた行動です。すべてのアリが子どもを同じ場所へ動かすというわけではありません。

入口や巣の工夫だけでは水を防げない場合もあります。インドのDiacamma indicumというアリでは、雨の季節に木の幹や竹の空洞、建物のすき間など、地中より高い場所にある巣が多く見つかりました。また、巣が浸水すると別の場所へ引っ越す行動も実験で確認されています。

2024年に報告されたオーストラリアの研究では、記録的な大雨の時期に50の巣を追跡したところ、9つの群れが別の場所へ移り、さらに4つの群れは分かれて複数の巣を作りました。

放棄された巣を調べると、地下の通路が崩れているものもありました。大雨のときには巣が実際に水浸しになり、壊れることもあるのです。

雨がやむと、働きアリは再び食べ物を探しに出かけることがあります。ツムギアリを調べた研究では、雨で乱れた活動の時間帯が、雨のあとにいつもの状態へ戻る傾向が見られました。

巣の入口や内部が傷んだ場合には、修理に働きアリが集まることもあります。土手を作るアリの研究では、巣への浸水によって、餌集めより巣の修理を優先する様子も確認されました。

同じアリの仲間でも、地下に巣を作るもの、木の中に住むもの、葉をつなぐものなど、暮らし方が違います。雨を避けて外出を減らす、入口の周囲を作り直す、子どもを移す、別の場所へ引っ越すなど、対応もさまざまです。

巣への水の入り方は、雨の強さだけでなく、土地の高さ、土の性質、巣穴の位置などにも左右されます。そのため、「アリの巣には雨水が入らない」と一つの理由で説明することはできません。

晴れた日と雨上がりに、同じ場所のアリを少し離れて見比べてみましょう。巣穴を出入りする数、土が入口に積まれている様子、雨のあとに活動が戻るかなどを見ると違いが分かることがあります。

観察のために巣穴へ水を流し込んだり、土を掘り返したりするのはやめましょう。巣が壊れたり、卵や幼虫を傷つけたりするおそれがあります。