クモはなぜ巣を張る？すべてのクモが巣を作る？
クモが巣のような網を張る主な理由は、飛んでくる虫などの獲物を捕まえるためです。糸を組み合わせて待ち受ける場所を作れば、獲物を追いかけずに捕らえられます。
ただし、すべてのクモが虫を捕る網を張るわけではありません。自分で歩いて獲物を探すハエトリグモや、待ち伏せをするクモもいます。網を張らない種類も、糸を別の目的に使います。
クモが網を張るのは獲物を捕まえるため
網を張るクモは、木の枝や建物の角などに糸を張り、そこを通る虫を待ちます。虫が網にぶつかって動きにくくなると、クモが近づいて捕まえます。
網の上にずっと座っている種類もいれば、網の端に身を隠して待つ種類もいます。クモの網は、虫を捕まえるための仕掛けなのです。
クモの糸は体のどこから出る？
クモの糸は、お腹の中にある器官で作られ、お腹の後ろ側にある「糸いぼ」と呼ばれる部分から出てきます。糸の材料は主にたんぱく質です。
クモは用途に合わせて性質の違う糸を使い分けます。網を支える丈夫な糸や、虫を捕まえるための糸、卵を包む糸などがあります。すべての糸が同じ働きをするわけではありません。
丸いクモの網はどうやって虫を捕まえる？
オニグモなどが作る丸い網は「円網（えんもう）」と呼ばれます。中心から外へ伸びる糸と、その間をぐるぐるつなぐ糸が組み合わさっています。
東邦大学が紹介しているオニグモの造網では、まず橋になる糸や外側の枠を作り、中心から放射状に糸を張ります。そのあと、虫を捕まえる横糸を配置していきます。
虫が網に触れると糸が揺れます。クモはその振動などを手がかりに獲物がいる場所を知り、近づいて捕まえます。糸には粘り気のあるものとないものがありますが、その使い分けはクモの種類や網の部分によって異なります。
クモの網は丸い形ばかりではない
庭や公園で見つかるきれいな丸い網のほかに、糸が複雑に絡み合った網や、地面の近くにシートのように広がる網もあります。
例えば、ヒメグモの仲間は不規則な形の網を作り、タナグモの仲間にはシート状の網につながる隠れ場所を作る種類がいます。網の形が違うのは、獲物が通る場所や捕まえ方が違うためです。
網を張らないクモはどうやって獲物を捕る？
ハエトリグモの仲間は、よく発達した目で小さな虫を見つけ、近づいて跳びかかります。獲物を捕るための大きな網は必要ありません。
コモリグモの仲間は地面を歩いて狩りをします。北海道石狩市が紹介するイソコモリグモも、餌を捕る網は張らず、砂地に掘った穴を生活場所にしています。
花の上などで虫が近づくのを待ち伏せするカニグモの仲間もいます。このように、クモの狩り方は種類によってさまざまです。
網を張らないクモも糸を出すの？
はい。虫を捕る網を張らないクモも、糸を作ることができます。歩くときに命綱のような糸を残し、落ちたときにぶら下がれるようにする種類がいます。
糸は、卵を守る袋である「卵のう」を作るときにも使われます。コモリグモのメスには、卵のうをお腹の後ろに付けて持ち歩くものがいます。
また、ハエトリグモは休むための小さな隠れ家に糸を使い、イソコモリグモは巣穴の砂を糸で固めます。網を張らないことは、糸を使わないことではありません。
クモの網は毎日新しく作るの？
網をいつ作り直すかも種類によって違います。丸い網を張る種類の中には、古くなった網を食べて糸の材料を再利用し、新しい網を張り直すものがいます。
一方、同じ網を使い続けたり、傷んだ場所を直したりする種類もいます。すべてのクモが毎朝同じ形の網を作り直すわけではありません。
身近なクモの網を観察してみよう
庭木の間やフェンスの近くで網を見つけたら、丸い形か、糸が乱れた形か、虫がかかったときにクモがどこから近づくかを少し離れて観察してみましょう。
地面や壁の上を歩くハエトリグモにも注目すると、網を張るクモとの違いが分かります。網を手で壊したり、クモに触れたりせず、そのまま観察してください。