お盆のお墓参りはいつ行く？時期とタイミングの目安
お盆のお墓参りは、7月にお盆を行う地域なら7月13～16日ごろ、8月に行う地域なら8月13～16日ごろが目安です。ご先祖様を迎える13日にお参りする家庭が多く、15日や16日にお見送りとして参る地域もあります。ただし、お墓参りに行かなければならない日や時間が全国共通で決まっているわけではありません。家の習わしや予定に合わせて、14日・15日、あるいはお盆の前後に参っても構いません。
お盆のお墓参りは13日から16日のいつ行く？
お盆は一般に7月または8月の13日から15日、あるいは16日まで行われます。地域によっては旧暦に合わせるところもあるため、まず家やお寺でお盆を行う時期を確かめましょう。
お墓参りの日を決めるときは、次のようなお盆の流れが参考になります。
- 13日（迎え盆）：ご先祖様を迎える日です。お墓へ出向き、花や線香を供えて手を合わせる習わしがあります。
- 14日・15日（お盆の中日）：迎えたご先祖様を自宅で供養する時期ですが、この日にお墓参りをする家庭もあります。
- 15日または16日（送り盆）：ご先祖様を見送る日です。お墓にお参りしたり、家で送り火をしたりと、地域によって方法が違います。
曹洞宗の公式サイトは、13日の夕方に菩提寺とお墓に参り、提灯に明かりをともして帰る迎え方を紹介しています。一方、浄土宗の公式サイトも、お墓まで提灯を持って迎えに行く地域があると説明しています。これは一つの習わしであり、どの家でも同じように行うわけではありません。
13日に行けないときは？お盆の前後でもいい？
13日に行けなくても、14日や15日など、家族の都合が合う日にお参りして問題ありません。お盆の期間中に一度だけ参る家庭もあれば、迎えと送りに二度参る家庭もあります。
仕事や帰省の予定でお盆に行けない場合は、前の週やお盆が終わったあとに参る方法もあります。浄土真宗本願寺派の教念寺は、お墓参りに行く時期や回数に特別な決まりはなく、思い立ったときにお参りできると案内しています。
また、お墓の草取りや墓石の掃除は、当日でなくても構いません。曹洞宗は、お盆が近づいたら家族でお墓を清掃することを勧めています。お盆前に掃除を済ませ、当日は花を供えて手を合わせるだけにすると、暑い時期のお参りの負担も減らせます。
午前中と午後はどちらがいい？
お墓参りは午前中に行くのがよいといわれることがありますが、午後に参ってはいけないという決まりはありません。仏具専門店の「お仏壇のはせがわ」も、時間帯に決まりはなく、午前中や夕方を目安として紹介しています。
13日に迎えの習わしとしてお墓へ行く地域では、夕方に参ることもあります。行く時間を決めるときは、宗教的な作法だけでなく、夏の暑さと現地の利用時間を考えるのが大切です。
- 朝から午前中：明るく、暑さが厳しくなる前に掃除やお参りをしやすい時間帯です。早朝は霊園が開いているか確認しましょう。
- 午後から夕方：午後のお参りもできます。暑い時間帯を避け、暗くなる前に終えられるようにします。
墓地の通路は段差や傾斜があることもあります。日が暮れたあとは足元が見えにくいため、明るいうちにお参りを終えるのが安全です。
お盆のお墓参りはどう進める？
普段のお墓参りと同じように、お墓を整えてから手を合わせます。花、線香、水、布や柔らかいスポンジ、ごみ袋などを用意すると進めやすくなります。
- お墓を掃除する：古い花や落ち葉、雑草を取り、墓石や花立てを水と柔らかい布などで掃除します。硬い金属たわしは傷の原因になるため使いません。
- 花やお供え物を置く：花立ての水を替え、花を供えます。食べ物や飲み物を供える場合は、清潔な皿などに置きます。
- 手を合わせる：線香を供える習わしがあり、火を使える墓地では決まりに従って供えます。火気禁止の墓地では火を使わずにお参りします。
- 片付けて帰る：食べ物や飲み物、ごみは持ち帰り、使った火は確実に消します。墓地に定められた処理方法があればそれに従います。
食べ物を置いたままにすると、動物に荒らされたり、傷んで墓地を汚したりします。また、広島市の市営墓地では、お盆の灯籠がごみや火災、通行の妨げにつながるとして、持ち帰りやお供えの自粛を呼びかけています。飾り方も墓地の決まりを優先しましょう。
宗派や地域によってお墓参りの日は違う？
「迎え盆にお墓へ迎えに行き、送り盆に見送る」という考え方は、地域に伝わるお盆の習わしです。一方、浄土真宗では、ご先祖様の霊を迎えたり送ったりするという考え方は取りません。教念寺も、13日や16日にお墓参りをしなければならないわけではないと説明しています。
同じ宗派でも、墓地の場所や家に伝わる習慣によってお参りの日は変わります。特に初盆で法要に参加する予定がある場合は、お寺から案内された日時を先に確認しておくとよいでしょう。
混雑と暑さを避けて無理なくお参りする
お盆はお墓参りが集中する時期です。例えば宇都宮市は、北山霊園では8月13日と16日の午前中に混雑しやすいと案内しています。混み方は霊園ごとに違うため、駐車場や開園時間の案内を確認し、時間に余裕を持って出かけましょう。
夏の墓地は日差しを遮る場所が少ないこともあります。環境省は、暑いときの外出では帽子や日傘を使い、こまめに水分を補給することを勧めています。暑さが厳しい日は掃除を短くし、体調に不安があれば日程を変えてください。
13日、14日、15日、16日のどれかに無理に合わせるよりも、家の習わしを尊重しながら、安全にお参りできる日時を選ぶことが大切です。