鏡開きはいつする？地域による日の違いと意味
鏡開きは、正月に供えた鏡餅を下げ、家族で食べて一年の健康や幸せを願う行事です。一般的には毎年1月11日に行いますが、1月15日や20日、京都では1月4日に行う地域もあります。日付は全国で統一されているわけではなく、松の内の期間や土地の習わしによって違います。
鏡開きはいつ？地域による日付の違い
日本鏡餅組合では、鏡開きの代表的な日付として次の例を紹介しています。
- 1月11日：全国で広く行われている日です。松の内を1月7日までとする地域では、正月の飾りを外したあとに鏡開きを行います。
- 1月15日または20日：関西地方など、松の内を1月15日までとする地域で見られる日取りです。同じ関西でも、家庭や地域によって日付が異なることがあります。
- 1月4日：京都やその周辺の一部で伝わる日取りです。三が日が終わってすぐに鏡開きを行う例があります。
「関東なら11日、関西なら15日」と単純に分けられるものではありません。住んでいる地域と実家で日取りが違う場合もあるので、昔から家で行っている日があれば、その習わしを確かめるとよいでしょう。
鏡開きの日が松の内によって違う理由
松の内とは、門松やしめ飾りを飾り、年神さまをお迎えする正月の期間です。この期間を1月7日までとする地域もあれば、1月15日までとする地域もあります。
鏡餅は年神さまへのお供え物なので、正月の間は供え、松の内が終わるころに鏡開きをする習わしがあります。たとえば松の内が7日までの家庭なら、門松やしめ飾りを片付けても、鏡餅は11日まで供えておくのが一般的です。一方、15日までを松の内とする地域では、15日や20日を鏡開きの日にすることがあります。
ただし、京都の1月4日のように、松の内の終わりより前に鏡開きを行う例もあります。「必ず松の内が明けてから」と決めつけず、地域に伝わる日取りを大切にしましょう。
なぜ1月11日になった？もとは20日だったという説
鏡開きは、古くは1月20日に行われていたといわれています。武家社会には、正月に鎧や兜などの武具に供えた餅を下げて食べる「具足祝い」という行事があり、鏡開きの由来の一つとされています。
東京都神社庁によると、江戸時代に3代将軍・徳川家光の命日が20日だったことから、幕府がその日を避け、新年の仕事始めを祝う「蔵開き」の日である11日に変更したと伝えられています。現在の11日という日付には、こうした江戸時代の習わしが関係していると考えられています。
ただし、日付の変化が全国で一斉に起きたわけではありません。各地で続いてきた正月行事の違いが、今も鏡開きの日取りに表れています。
鏡開きにはどんな意味がある？
鏡餅は、新年に訪れる年神さまに供える特別な餅です。供えた餅には年神さまの力が宿ると考えられ、その餅を食べることで新しい年の力を分けていただき、無病息災を願うのが鏡開きです。
鏡餅という名前は、丸い形が昔の銅鏡に似ていることに由来するとされています。また、お供え物を「切る」「割る」という言葉は縁起がよくないと考え、代わりに「開く」という言葉を使います。鏡開きは、飾りを片付けるだけでなく、供えた餅をいただくところまでが大切な行事なのです。
鏡開きの日には何をすればいい？
- 地域や家庭で行う日に、供えていた鏡餅を下げます。
- 昔ながらの鏡餅は、伝統的には包丁を使わず、手や木づちなどで分けます。市販の小餅入りの商品は、包装に記載された方法で中の餅を取り出します。
- 餅を雑煮や汁粉、ぜんざいなどにして、家族でいただきます。
餅を食べるときは、のどに詰まらせないよう注意が必要です。消費者庁は、小さく食べやすい大きさにし、一度に口へ入れすぎず、ゆっくりよくかんで食べるよう呼びかけています。特に高齢の方が食べる場合は、周りの人も様子を見守りましょう。
鏡開きの日に迷ったら、まず家庭や地域の行事を確認します。特に決まった習わしがなければ、一般的な1月11日を目安にすると分かりやすいでしょう。