お中元をやめたいときはどうする？失礼になりにくい伝え方
毎年贈っているお中元は、相手との関係や暮らしの変化に合わせて、やめてもかまいません。お中元とお歳暮を両方贈ってきたなら、まずお中元をやめてお歳暮だけにする方法があります。長年贈ってきた相手や、互いに品物を送り合っている相手には、これまでの感謝と、今後も付き合いを大切にしたい気持ちを添えて伝えると丁寧です。何年続けなければならないという一律の決まりはありません。
お中元をやめても失礼にならない？
お中元は、夏にお世話になった相手へ感謝を伝える贈り物です。義務として続けるものではないため、退職や転職、家計の見直し、年齢による負担などをきっかけに、贈るのをやめる選択もできます。
ただし、毎年届いていた品物が急に届かなくなると、相手が「何かあったのだろうか」と心配する場合があります。贈答専門店のシャディや郵便局のネットショップは、相手との関係に応じて回数を減らしたり、挨拶状に切り替えたりする方法を紹介しています。
大切なのは、品物をやめることと、相手への感謝をやめることを別に考えることです。必要な連絡を続け、機会があれば感謝の言葉を伝えましょう。
お中元とお歳暮の両方を贈っている場合は？
夏のお中元と冬のお歳暮を両方贈っているなら、お中元をやめて、お歳暮だけを続ける方法が選びやすいでしょう。お歳暮は一年間の感謝を伝えるため、どちらか一方にする場合はお歳暮を残す考え方が一般的です。
たとえば今年からお中元を控え、年末に「今年もお世話になりました」とお歳暮を贈ります。これまで何年も両方贈っていた相手には、夏の挨拶状や電話で「今後は年末にご挨拶させていただきます」と伝えると、行き違いを防げます。
この方法を選んだからといって、お歳暮を永遠に続ける必要があるわけではありません。続けるのが難しくなったら、改めて贈り物をやめることを考えられます。
お中元とお歳暮を両方やめたい場合の進め方
季節の贈り物をすべて終えたい場合は、相手との付き合いの深さに応じて、次の方法があります。
- 少しずつ減らす：今年はお中元をやめてお歳暮だけにし、翌年以降は品物ではなく年賀状や近況報告などに切り替える方法です。
- 手紙などで区切りを伝える：長く贈ってきた相手には、最後の贈り物に手紙を添えるか、贈答の時期より前に挨拶状を送り、今後は品物によるご挨拶を控えることを伝えます。
- 互いに相談する：親族や友人など双方で贈り合っているなら、「これからはお互い気を遣わずに」と相談して決める方法があります。
贈り物をやめるまでに2〜3年ほどかけて段階的に減らす例も紹介されていますが、決まった年数や順序があるわけではありません。品物の金額を少しずつ下げる方法もあります。ただし、金額の変化が気になる相手もいるため、まず贈る回数や方法を見直す方が分かりやすい場合もあります。
何も言わずにやめる？伝えたほうがよい相手は？
今はほとんど交流がない相手に、必ず改まった手紙を送る必要があるとは限りません。一方、毎年長く贈ってきた恩師や親族、互いに贈り合っている相手には、事前に気持ちを伝えた方が安心です。
贈答を控える理由を、家計の金額や健康状態まで詳しく説明する必要はありません。「暮らしの区切りを迎えたため」「今後はご挨拶を簡素にしたく」などと伝える方法があります。
手紙では、これまでのお礼、今後の贈答についての意思、変わらぬお付き合いへの希望をこの順に書くと、相手に意図が伝わりやすくなります。親しい相手なら電話や普段のメッセージでもよいでしょう。
相手別に使える、お中元をやめるときの文例
親戚へ、互いに贈り合うのをやめたい場合
「いつも気にかけていただき、ありがとうございます。毎年のお中元やお歳暮は、お互いの負担にならないよう、これからはなしにしませんか。品物のやり取りがなくても、変わらずお付き合いできたらうれしいです。またお会いできる日を楽しみにしています」
親族間に毎年の贈答についての習慣がある場合は、両親などに相談してから伝えると行き違いを防げます。
恩師や目上の方へ、お中元だけをやめる場合
「拝啓 暑さ厳しき折、いかがお過ごしでしょうか。これまで温かいご指導をいただき、心より感謝しております。このたび季節のご挨拶を見直し、今後は年末にご挨拶させていただくことといたしました。これからも変わらぬお付き合いをいただけましたら幸いです。どうぞご自愛ください。敬具」
手紙にする場合は日付と差出人の名前を添えます。贈り物をやめても、近況を知らせる手紙などで感謝を伝えられます。
友人や知人へ、贈り物をすべてやめる場合
「これまで毎年お中元やお歳暮のやり取りをしてくれてありがとう。これからはお互い負担にならないように、季節の贈り物はお休みにしたいと思っています。これからも今までどおり、近況を話したり会ったりできたらうれしいです」
友人には形式的な言い方より、普段の関係に合った自然な言葉が使いやすいでしょう。
退職・転職を機に、仕事関係の贈答をやめる場合
「在職中は格別のご厚情を賜り、誠にありがとうございました。退職を機に、今後はお中元などの季節のご挨拶を控えさせていただきたく存じます。これまでのお心遣いに深く感謝申し上げます。今後ともよろしくお願い申し上げます」
職場や取引先への贈答には、会社の決まりや取引上の方針が関係する場合があります。会社名で贈っている品物は、個人の判断で中止せず、担当部署に確認しましょう。
高齢や家計の事情で続けられないときは？
高齢になって贈り物の手配が負担になったり、家計を見直したりすることは、贈答を変えるきっかけになります。「年齢を重ね、季節のご挨拶を少しずつ簡素にしていきたいと考えております」と伝える方法があります。
相手が理由を知る必要がない場合は、「諸事情により、今後はお品物でのご挨拶を控えさせていただきます」でも十分です。事情を細かく説明するより、今までのお礼を伝えることを優先しましょう。
仲人さんに贈る期間は「結婚後3年」が目安と言われますが、一律の期限ではありません。今も親しい関係が続いているなら贈り続けてもよく、区切りを付けるなら暑中見舞いや年賀状などで近況を伝える方法もあります。
受け取る側が今後のお中元を辞退したい場合は？
自分から贈るのをやめたい場合と、相手から届くお中元を辞退したい場合は対応が異なります。受け取る側は、まず今回のお心遣いにお礼を述べ、そのうえで今後の贈答を控えてほしいと伝えます。
例えば「このたびはご丁寧なお中元をありがとうございました。お気持ちは大変ありがたく存じますが、今後はどうぞこのようなお気遣いをなさいませんよう、お願い申し上げます。引き続きよろしくお願いいたします」と書けます。
会社の規定などで品物を受け取れない場合は、勝手に使わず、受け取りや返送の手順を確認します。返送が必要なときは、理由と感謝を記した手紙を添えましょう。
相手から辞退されたら、品物の発送を控える
贈った相手から「今後は結構です」と言われた場合は、その意向を尊重し、次回からお中元を控えましょう。無理に別の品物を送り直す必要はありません。
「今までお受け取りいただき、ありがとうございました。今後はお気遣いをおかけしないようにいたします。これからもどうぞよろしくお願いいたします」と、短くお礼を伝えれば十分です。
品物をやめても、感謝は別の形で伝えられる
お中元をやめた後も、暑中見舞いや年賀状、電話、近況を知らせるメッセージなどで交流を続けられます。何か特にお世話になったときに一度だけ贈り物をするなら、季節の習慣である「御中元」ではなく、「御礼」として渡す方法もあります。
季節ごとの贈答を続けるかどうかよりも、相手との今の関係に合った方法で、感謝を伝え続けられることを大切にしましょう。