お中元とお歳暮の違いは？贈る時期と基本マナー
お中元とお歳暮は、どちらも日頃お世話になっている人へ感謝を伝える季節の贈り物ですが、贈る時期と意味合いが違います。お中元は夏に、半年間の感謝を込めて贈るもの。お歳暮は年末に、一年間の感謝を込めて贈るものです。時期には地域差があるため、相手が住む地域の習慣を確認すると安心です。
お中元は「半年間の感謝」を夏に伝える贈り物
三越伊勢丹では、お中元を一年の上半期の区切りに、半年間のお礼を込めて贈る習慣として紹介しています。一般的な時期は7月1日から15日頃ですが、地域によっては月遅れで8月1日から15日頃までに贈ります。
高島屋では、関東地方では6月中旬から7月15日まで、関西地方では7月初旬から8月15日までが一般的と案内しています。地域差が大きいため、自分の地域ではなく、贈り先の地域を基準に考えると分かりやすいでしょう。
お歳暮は「一年間の感謝」を年末に伝える贈り物
お歳暮は、一年間お世話になったことへの感謝を年末に伝える贈り物です。三越伊勢丹によると、本来は12月13日から20日までに贈る習慣でしたが、現在は12月初旬から12月25日頃までに贈るのが一般的です。
高島屋では、12月初めから20日頃を適期として案内しています。三越伊勢丹の案内と合わせると、12月初旬から20～25日頃が現在のひとつの目安です。
お中元とお歳暮の大きな違いは「時期」と「感謝する期間」
- お中元：夏に、半年間の感謝を伝える
- お歳暮：年末に、一年間の感謝を伝える
どちらも日頃の感謝を表す贈り物ですが、同じものではありません。三越伊勢丹では、お中元を贈った相手にはお歳暮も贈るのが基本としています。どちらか一方だけにする場合は、お歳暮を選ぶ考え方が紹介されています。
一度だけのお礼なら「御礼」として贈る方法もある
お中元やお歳暮は、基本的には毎年続けて贈る季節のあいさつです。今後毎年贈る予定ではなく、今回だけ感謝を伝えたい場合は、表書きを「御礼」「お礼」「感謝」「こころばかり」などとして贈る方法があります。
「今年お世話になったから一度だけ何か贈りたい」という場合は、季節の贈答にこだわらず、御礼として贈るほうが目的を伝えやすいでしょう。
お中元が遅れたら表書きを変える
お中元の時期を過ぎた場合は、そのまま「御中元」とせず、時期に合わせて表書きを変えます。三越伊勢丹では、7月16日から立秋前日頃までは「暑中御伺」、立秋頃から8月下旬までは「残暑御伺」とする方法を案内しています。
地域によってお中元の時期自体が違うため、遅れたかどうかも贈り先の地域を基準に確認します。
お歳暮が年内に間に合わない場合も表書きを変える
お歳暮を年内に届けられない場合は、年明けの時期に合わせて表書きを変えます。三越伊勢丹では、松の内を過ぎてから「寒中御伺」として贈り、立春前日頃までに届ける方法を紹介しています。
高島屋では、年を越した場合は「お年賀」、松の内を過ぎた場合は「寒中御見舞」とする案内があります。店や地域によって表記の例が異なるため、年を越した場合は贈答店で時期と地域を伝えて確認すると安心です。
いただいたら、お返しより先にお礼を伝える
お中元とお歳暮は、日頃の感謝として贈られるものなので、基本的に必ず同額程度のお返しをする必要はありません。三越伊勢丹では、お中元・お歳暮ともに基本的にお返しは不要とし、受け取ったらお礼状を送るのがマナーと案内しています。
品物を受け取ったら、まず無事に届いたことと感謝の気持ちを伝えましょう。
のし紙は紅白の蝶結びが基本
お中元・お歳暮には、紅白の蝶結びの水引が印刷されたのし紙を使うのが一般的です。表書きはそれぞれ「御中元」「御歳暮」とします。
まとめ
お中元は夏に半年間の感謝を、お歳暮は年末に一年間の感謝を伝える贈り物です。お中元は地域によって贈る時期が大きく違い、お歳暮は12月初旬から20～25日頃がひとつの目安です。時期を過ぎたら表書きを変え、毎年続ける予定がない一度きりのお礼なら「御礼」として贈る方法も覚えておくと便利です。