肉を冷凍するときラップだけでいい？冷凍焼けを防ぐ方法
肉はラップだけでも冷凍できますが、冷凍焼けをできるだけ防ぐなら、ラップでぴったり包んでから冷凍用保存袋に入れる方法がおすすめです。大切なのは肉の周りに空気を残さず、乾燥を抑えること。買ったときの食品トレーから出し、1回分ずつ薄くして凍らせましょう。
ラップと保存袋にはそれぞれ役割があります。肉に密着させるラップは表面を包み、冷凍用保存袋は外側から乾燥や酸化を抑えます。
ラップだけでも冷凍できる？
食品の冷凍に使えるラップで肉をすき間なく包めば、そのまま冷凍することはできます。ただし、ラップが浮いていたり、端の重なりが少なかったりすると、肉の表面に空気が触れやすくなります。
旭化成ホームプロダクツや日本ハムは、肉をラップで包み、さらにジッパー付きの冷凍用保存袋へ入れて空気を抜く保存方法を紹介しています。特別な道具は必要なく、家庭で取り入れやすい方法です。
ラップや袋は、食品用で冷凍保存に対応しているものを使いましょう。製品によって素材や使える温度が違うため、表示を確認してください。
冷凍焼けとは？乾燥と酸化が起こる理由
冷凍焼けは、冷凍中の肉から水分が少しずつ抜け、乾燥や酸化によって色、味、食感が悪くなることです。肉の表面が乾いて硬くなったり、変色したりします。
冷凍庫の中でも、肉と包装の間に空気が多いと水分が移動しやすくなります。袋の内側に霜がたくさん付くことも、食品から水分が抜けているサインの一つです。冷凍焼けを防ぐには、肉と包装の間の空気を減らし、保存中の温度変化を小さくすることが役立ちます。
冷凍焼けを防ぐ包み方の手順
- 新鮮なうちに食品トレーから出す。肉を買ったら速やかに冷蔵し、冷凍する分は消費期限内に準備します。トレーや吸水シートは外し、余分な肉汁は清潔なキッチンペーパーで軽く押さえます。
- 1回に使う量に分ける。炒め物や煮物など、料理1回分を目安に小分けします。厚い塊にならないよう、できるだけ平らにします。
- ラップを肉に密着させる。肉の表面を覆い、端までしっかり包みます。肉とラップの間に大きな空気のすき間を作らないことがポイントです。
- 冷凍用保存袋に入れて空気を抜く。袋の口を閉じる前に中の空気をなるべく押し出します。口をしっかり閉じ、肉の種類と冷凍した日付を書きます。
- 平らにして速く凍らせる。冷凍庫の急速冷凍機能を使うか、金属製のトレーにのせて凍らせます。凍るまでは包みを厚く積み重ねないようにしましょう。
冷凍用保存袋だけ、食品トレーのままでもいい？
冷凍用保存袋だけの場合
冷凍保存に対応した厚手の保存袋は、食材の酸化や乾燥を抑えるためのものです。袋だけで保存する場合も、なるべく空気を抜いて密封しましょう。ただし、肉の形によっては袋との間に空間が残ります。肉にラップを密着させてから袋に入れると、より空気を遮りやすくなります。
買ったときの食品トレーのままの場合
食品トレーは肉の下に空間ができやすく、凍るまでに時間もかかります。風味を保ちたいなら、トレーと吸水シートから取り出して、小分けに包み直してから冷凍するのがおすすめです。
薄切り肉・ひき肉・かたまり肉で気をつけること
- 薄切り肉：枚数を重ねすぎず、なるべく広げてラップで包みます。
- ひき肉：料理1回分を薄く平らにして包みます。厚いまま凍らせるより、中心まで速く凍らせやすくなります。
- かたまり肉：料理で使う大きさに切り分けてから包むと、中心まで凍る時間を短くできます。
どの種類でも、まず肉の表面にラップを密着させ、その外側を冷凍用保存袋で守る考え方は同じです。
保存中も温度変化を減らし、早めに使い切る
包装ができていても、冷凍庫の開け閉めが多いと温度が変わり、食品の水分が移動しやすくなります。冷凍庫に食品を詰め込みすぎず、肉は一度凍らせたらなるべく温度が安定する場所に保管しましょう。
また、冷凍すれば風味がずっと保たれるわけではありません。旭化成ホームプロダクツは、約マイナス18℃の家庭用冷凍庫では、肉をおいしく食べる目安として1〜2週間を案内しています。これは品質の目安であり、安全性を保証する期限ではありません。
使うときは必要な分だけ取り出し、冷蔵室で解凍します。長時間の常温解凍は避けましょう。解凍時に電子レンジを使う場合は、ラップや袋の製品表示に従ってください。冷凍用保存袋の中には、解凍時に口を開ける必要があるものもあります。