冷蔵庫のチルド室には何を入れる？向いている食材と保存方法
冷蔵庫のチルド室には、肉や魚、ハム・ソーセージ、かまぼこ・ちくわ、納豆、みそ、チーズなど、凍らせず低い温度で保存したい食品を入れるのが基本です。一般的なチルド室は約0〜2℃で、普通の冷蔵室より低温に保たれています。
ただし、チルド室に向く食品や温度は冷蔵庫の機種によって違います。食品のパッケージに書かれた保存方法と、冷蔵庫の取扱説明書を優先してください。
チルド室は冷蔵室と何が違う？
パナソニックが紹介する温度の目安では、通常の冷蔵室は約3〜6℃、チルド室は約0〜2℃です。チルド室は食品が凍り始める直前の低い温度を保ち、傷みやすい食品を冷凍せずに保存するための場所です。
同じ冷蔵庫には、ほかにも役割の違う場所があります。
- 冷蔵室：飲み物、卵、調理済みのおかずなど、普段使う食品を冷やす場所。
- チルド室：肉、魚、練り製品、納豆などを、凍らせず低温で保存する場所。
- 野菜室：野菜や果物を、それぞれの性質に合った温度や湿度で保存する場所。
- パーシャル室：約マイナス3〜マイナス1℃など、肉や魚を少しだけ凍らせて保存する機能を備えた場所。
- 冷凍室：冷凍食品や長く保存したい食品を、約マイナス18℃以下で凍らせておく場所。
これらはメーカーや機種によって名前、温度、機能が異なります。「チルド」と「パーシャル」を切り替えられる冷蔵庫もあるため、使う前に設定を確かめましょう。
チルド室に向いている食材は？
シャープやパナソニックの保存案内では、次のような食品がチルド室に向くものとして紹介されています。
- 生の肉・魚介類：牛肉、豚肉、鶏肉、魚の切り身など。近いうちに調理するものを低温で保存します。
- 肉や魚の加工品：ハム、ソーセージ、かまぼこ、ちくわ、はんぺんなど。
- 発酵食品：納豆、みそなど。冷凍せず、温度が低い場所に置きたいものに向きます。
- 乳製品：固形のチーズなど。商品表示で冷蔵保存が指定されているものを入れます。
- そのほかの加工食品：水分の少ない漬物、冷蔵販売のゆで麺、シュウマイや餃子など、製品の保存表示がチルド室の温度に合うもの。
例えば、翌日に焼く魚や使いかけのかまぼこなどは、チルド室を活用しやすい食品です。どれも、チルド室に入れれば消費期限や賞味期限が延びるわけではありません。日付と保存条件を守り、開封したものは早めに使い切りましょう。
野菜・果物・卵・豆腐もチルド室でいい？
チルド室は温度が低いため、食品によっては凍ったり、食感が変わったりします。次のものは、まず通常の冷蔵室や野菜室を候補にしましょう。
- きゅうり・なす・ピーマンなどの野菜：冷やしすぎると傷みや変色が起こることがあります。一般には野菜室など、その野菜に合う場所を選びます。
- 生卵・ヨーグルト・豆腐：水分が多く、冷気が直接当たると凍る場合があります。冷蔵室の凍りにくい場所が無難です。
- 炭酸飲料の缶・瓶：冷えすぎて凍ると容器が破損する危険があるため、チルド室へ入れないようにします。
- 冷凍食品：チルド室は冷凍保存の代わりにはならないため、表示に従って冷凍室へ入れます。
ただし、例外もあります。日立の「真空チルド」など、一部の専用機能ではカットした野菜や果物、豆腐を保存対象としている機種があります。食品名だけで決めず、実際の部屋の温度と機能を確認することが大切です。
肉や魚をチルド室に入れるときの保存方法
生の肉や魚を入れるときは、低温に保つことに加えて、ほかの食品を汚さないことが大切です。次のように保存しましょう。
- 買い物から帰ったら、すぐに冷蔵する。表示された保存温度を確認し、肉や魚を長時間室温に置かないようにします。
- 汁が漏れないようにする。未開封のパックも、汁が出そうなら袋や受け皿を使います。開封後は清潔な容器やラップで覆います。
- ほかの食品と直接触れさせない。肉汁や魚の汁が、納豆やかまぼこなど、そのまま食べる食品に付かないよう、置き場所を分けます。
- 使う予定に合わせて量を分ける。すぐ使わない分は、状態のよいうちに冷凍する方法もあります。
農林水産省は、肉や魚から出る汁には食中毒菌などが含まれている場合があるため、袋や容器を使って他の食品に付けないよう注意を呼びかけています。
チルド室を上手に使う3つのポイント
- 食品の表示と冷蔵庫の設定を確認する。「要冷蔵」「要冷凍」などの商品表示を優先します。切替式の部屋なら、現在「チルド」になっているかも確認します。
- 詰め込みすぎず、奥の冷気吹き出し口をふさがない。冷気が直接当たると、チルド室でも食品が凍ることがあります。凍りやすい食品は手前に置きましょう。
- 期限の近いものを手前へ置く。納豆やハムなどを奥に入れっぱなしにせず、賞味期限・消費期限を確認して使います。
チルド室の中で食品が繰り返し凍る場合は、温度設定が「強」になっていないか、パーシャルに切り替わっていないかを確認します。設定や置き場所を変えても改善しない場合は、取扱説明書に従って点検を相談してください。
チルド室に入れれば長く保存できる？
チルド室は食品を低い温度で保存する場所であり、期限を延長する場所ではありません。パナソニックも、チルド室やパーシャル室による保存効果は、商品の賞味期限・消費期限を延ばす保証にはならないと説明しています。
とくに生の肉や魚、開封後の加工食品は、低温で保存していても傷みが完全に止まるわけではありません。食品の表示を守り、必要な分だけ取り出して使い切りましょう。