明太子・たらこは冷凍できる？保存と解凍のコツ
明太子もたらこも冷凍できます。すぐに食べない分は、冷蔵庫に長く置くより、早めに1本ずつラップで包んで冷凍用保存袋に入れましょう。食べるときは必要な分だけ取り出し、冷蔵庫でゆっくり解凍すると、粒の食感や風味を保ちやすくなります。
ただし、商品によって保存温度や期限が異なります。購入時から冷凍されているものは、まずパッケージの表示を確認してください。
明太子もたらこも小分け冷凍ができる
たらこはスケトウダラの卵を塩漬けにしたもので、辛子明太子は唐辛子などの調味液で味付けしたものです。どちらも冷凍保存ができ、旭化成ホームプロダクツは、たらこを小分けにして冷凍する方法を紹介しています。たらこは生のままでも、焼いてからでも冷凍できます。
明太子メーカーのやまやも、明太子を1本ずつ包んで冷凍する方法を勧めています。量が多いときは、まとめて大きなかたまりにするよりも、次に使う量を先に分けることがポイントです。
明太子・たらこを冷凍する手順
- 冷えた状態のうちに取り分ける。購入後は表示どおりに冷蔵し、食べない分を早めに冷凍します。清潔な箸や手で扱い、長時間室温に置かないようにします。
- 1本ずつ、または1回分ずつラップで包む。皮を破らないようにやさしく扱い、表面に空気が触れないようラップを密着させます。大きな1本なら、食べる量に分けてから包んでもよいでしょう。
- 冷凍用保存袋に入れて密閉する。ラップで包んだものを重ねすぎずに入れ、袋の空気をなるべく抜いて口を閉じます。冷凍焼けや、冷凍庫内でのにおい移りを抑えるためです。
- 日付を書いて速やかに凍らせる。袋に食品名と冷凍日を書き、平らにして冷凍室へ入れます。急速冷凍機能がある場合は利用しましょう。
農林水産省は、家庭での冷凍では食品をできるだけ速く凍らせ、空気を遮って包むことを勧めています。冷凍室はマイナス18℃程度を目安に保ちましょう。
切れ子や粒だけの明太子はどう保存する？
形が崩れた「切れ子」も、料理1回分ずつラップで包めます。皮を取り除いた粒だけの「ばらこ」は、ラップで包みにくいため、冷凍用保存袋に薄く平らに広げて保存すると便利です。やまやもこの方法を紹介しています。
例えば明太子パスタに1回30gほど使うなら、30gずつ分けると必要な量だけ取り出せます。薄く広げておくと凍るまでの時間を短くしやすく、解凍する分を選びやすくなります。
冷凍した明太子・たらこはいつまで保存できる？
家庭で冷凍した食品全般について、農林水産省は品質を保つために2〜3週間以内に使い切るよう案内しています。自分で小分けして冷凍した明太子・たらこも、風味を優先するなら早めに食べるとよいでしょう。
一方、明太子メーカーが自社商品に示す目安は、やまやが冷凍で約2か月、かねふくの公式通販商品が出荷日から冷凍で約3か月です。こうした数字は、それぞれの商品の製造・保存条件に基づくものです。どの明太子・たらこにも同じ期間が当てはまるわけではありません。市販の冷凍商品は、表示された保存温度と期限を優先してください。
冷凍庫の扉を頻繁に開け閉めすると温度が変わり、乾燥や風味の低下につながります。冷凍しても、保存前に傷んでいた食品が元に戻るわけではありません。
解凍するときは冷蔵庫でゆっくり戻す
ご飯にのせるなど、そのまま食べたいときは、食べる前日に必要な分を冷蔵室へ移す方法が向いています。かねふくは冷蔵庫で一晩を目安に解凍する方法を案内しています。包んだまま皿や容器にのせ、出てきた汁がほかの食品に触れないようにしましょう。
室温に出して急いで解凍したり、電子レンジで温めて解凍したりすると、急に水分が出て粒の食感が変わることがあります。明太子メーカーの博多徳永も、冷蔵庫でのゆっくりした解凍を勧めています。
炒め物など十分に加熱する料理なら、凍ったまま加えて調理する方法もあります。やまやは明太子を冷凍のまま炒め物に使えると案内しています。また、半解凍の状態は包丁で切り分けたり、皮から粒を取り出したりするときにも便利です。
解凍後は早めに食べ、再冷凍は避ける
解凍した明太子・たらこは冷蔵庫に置き、開封後は早めに食べ切りましょう。解凍後の日数は商品によって異なり、かねふくの公式通販商品は約1週間と案内されていますが、これはすべての商品に共通する期限ではありません。必ず手元の商品の表示を確認してください。
一度解凍したものを再び冷凍することは、風味や食感が落ちやすいためおすすめしません。最初から食べる量ずつ分けておくと、解凍と冷凍を繰り返さずに済みます。
また、すでに消費期限を過ぎたものや、長時間常温に置いてしまったものを、冷凍して保存し直すのは避けてください。いつもと違うにおいや粘りがある場合は食べずに処分しましょう。見た目やにおいが普通でも、安全とは限りません。