ひき肉はどれくらい保存できる？冷蔵・冷凍の目安
生のひき肉を冷蔵する場合、4℃以下で1〜2日が一般的な目安です。すぐに使わない分は、新鮮なうちに冷凍しましょう。家庭用冷凍庫では、おいしく食べるために1〜2週間ほどで使い切るのがおすすめです。
牛ひき肉、豚ひき肉、鶏ひき肉、合いびき肉は、どれも傷みやすい食材です。ただし、保存できる日数は、肉の状態や温度、包装によって変わります。冷蔵の目安と冷凍の目安を分けて確認しましょう。
生のひき肉の冷蔵・冷凍期間の目安
- 冷蔵：1〜2日。米国政府の食品安全情報サイト「FoodSafety.gov」が、4℃以下で保存する生のひき肉について示している日数です。牛・豚・鶏・合いびきなどを含む一般的な目安です。
- 冷凍：おいしく食べるなら1〜2週間。旭化成ホームプロダクツは、約マイナス18℃の家庭用冷凍庫で保存する肉について、1か月を限度とし、おいしさの目安を1〜2週間と案内しています。
これらは異なる資料に基づく目安です。特に冷凍の日数は、味や食感を保つための目安であり、「その日までなら安全」という保証ではありません。
冷蔵するときは消費期限と開封の有無を確認する
冷蔵するひき肉は、購入後すぐに冷蔵庫へ入れましょう。パックに書かれた保存温度と消費期限を守ることが基本です。消費期限は、未開封のまま表示どおりに保存した場合の期限です。期限を過ぎたひき肉を冷凍して、保存期間を延ばすことは避けてください。
開封して残ったひき肉は、表示された消費期限内でも早めに調理します。翌日などすぐ使う予定がない場合は、購入した日のうちに冷凍するほうが管理しやすくなります。
冷蔵庫では、肉汁がほかの食品に付かないように、パックを容器や袋に入れて保存します。生で食べる野菜や調理済みのおかずとは離しておきましょう。肉汁には食中毒の原因となる菌が含まれることがあります。
冷凍するなら1回分ずつ薄くして密封する
ひき肉を冷凍するときは、厚い塊にせず、料理で使う量ごとに分けておくと便利です。例えば炒め物で150g使うなら、150gずつ包みます。
- 新鮮なうちに小分けする。食品トレーから取り出し、1回に使う量に分けます。
- 薄く平らにしてラップで包む。肉にラップをぴったり密着させ、できるだけ空気を残さないようにします。
- 冷凍用保存袋に入れる。袋の空気をなるべく抜いて口を閉め、冷凍した日を書きます。
- できるだけ速く凍らせる。急速冷凍機能があれば使い、なければ金属製のトレーに平らにのせて凍らせます。
薄くしておけば中心まで速く凍り、解凍するときも時間を短くしやすくなります。密封するのは、冷凍庫内での乾燥や酸化による風味の低下を抑えるためです。
ひき肉が切り身より傷みやすい理由
ひき肉は肉を細かく刻んで作るため、かたまり肉や薄切り肉より表面積が大きくなります。空気に触れる部分が多く、傷みやすいのが特徴です。旭化成ホームプロダクツも、この性質から、余ったひき肉は冷凍保存する方法を勧めています。
だからこそ、使う日が決まっていないひき肉は冷蔵庫に何日も置かず、買ったときに使う分と冷凍する分を決めると無駄なく使い切れます。
冷凍ひき肉は冷蔵庫で解凍し、早めに調理する
冷凍したひき肉は、使う分だけ取り出して、皿やバットにのせて冷蔵室で解凍しましょう。急ぐときは電子レンジの解凍機能を使い、解凍後はすぐに調理してください。室温に長く置く解凍方法は、菌が増えるおそれがあるため避けます。
ハンバーグや肉団子など、ひき肉をまとめて成形した料理は、表面が焼けていても中心が生のことがあります。厚生労働省は、生のひき肉を使う料理を中心部が75℃で1分間以上となるよう十分に加熱することを勧めています。
傷みが疑われるひき肉は使わない
保存中にいつもと違うにおいがしたり、見た目がおかしくなったりしたひき肉は、使わずに処分しましょう。また、においや色だけで食中毒菌の有無を判断することはできません。期限や保存温度にも注意が必要です。
ひき肉を扱ったあとは、手、包丁、まな板などをよく洗ってください。生肉を水で洗うと菌を周囲に広げるおそれがあるため、洗わずに調理します。