柿を長持ちさせるには？やわらかくなりすぎない保存方法
柿をシャキシャキしたまま長持ちさせたいときは、ヘタを湿らせて、冷蔵庫の野菜室で保存するのがおすすめです。水で湿らせたキッチンペーパーをヘタに当て、1個ずつラップで包み、ヘタを下にして置きます。柿は常温だと比較的早くやわらかくなるため、硬めの食感を残したいなら、買ってきたら早めに冷蔵しましょう。
柿をやわらかくしにくい冷蔵保存の手順
用意するのはキッチンペーパー、ラップ、ポリ袋です。丸ごとの柿を次のように保存します。
- 柿の状態を確認する。 皮に張りがあり、ヘタが果実にしっかり付いているものを選びます。傷のあるものや、すでにやわらかいものは先に食べるように分けましょう。
- ペーパーを湿らせる。 キッチンペーパーをヘタと同じくらいの大きさに折り、水で湿らせて軽く絞ります。
- ヘタに当てて包む。 湿らせたペーパーをヘタの上に当て、そのまま柿を1個ずつラップで包みます。
- 野菜室へ入れる。 包んだ柿をポリ袋に入れ、口を閉じます。ヘタが下になるように、冷蔵庫の野菜室へ置きましょう。上から重い食品をのせないようにします。
- 途中で状態を確認する。 保存中にペーパーが乾いていたら、もう一度湿らせます。水滴が多くたまっていたら袋の内側を拭き、汚れたペーパーは交換しましょう。
柿が何個もあるときは、柔らかくなっているものから食べていくと、残りの柿を無駄にしにくくなります。
なぜヘタを湿らせるとやわらかくなりにくい？
柿のヘタは、収穫したあとも水分が失われやすい部分です。農研機構が「富有」という品種で調べた研究では、乾燥した条件で保存すると水分が減り、果実をやわらかくすることに関係する「エチレン」という物質が増えました。反対に、湿度が高い条件では果肉の硬さが保たれやすいことが分かっています。
家庭でヘタに湿らせたペーパーを当てるのは、この水分の減少を抑えるための工夫です。さらにラップとポリ袋で乾燥を防ぎ、野菜室の低い温度で保存すると、常温に置くよりも熟していく速さを抑えられます。ただし、熟すのを完全に止める方法ではありません。
常温で置く場合と冷蔵する場合の違い
買ったその日に食べるなら、直射日光の当たらない涼しい場所に置いてもかまいません。ただし、室温や熟れ具合によっては、常温で2日ほど置くだけでもやわらかくなることがあります。数日に分けて食べたいときは、早めに冷蔵へ切り替えましょう。
また、りんごから出るエチレンには柿の熟す速さを早める働きがあります。硬めの柿を保ちたいなら、りんごと同じ袋に入れて置くのは避けてください。反対に、やわらかい柿が好みの場合は、常温で様子を見ながら食べ頃を調整できます。
冷蔵保存はどのくらいもつ？
JAしまねは、ポリ袋に入れて野菜室で保存した柿について、1週間ほどを目安として案内しています。ヘタを湿らせる方法も日持ちを助けますが、買った時点での熟れ具合や品種、傷の有無によって保存できる期間は変わります。
「1週間は必ず硬いまま」という意味ではないため、日数だけに頼らず、皮の張りや果肉の硬さをときどき確かめましょう。とくに、買ったときから少しやわらかい柿は、長期保存するより早めに食べるのが向いています。
すでにやわらかくなった柿はどうする？
冷蔵庫に入れても、一度やわらかくなった果肉が元の硬さに戻るわけではありません。やわらかくなってきた柿は、状態を確認して早めに食べ切りましょう。
皮や果肉にカビが生えている、酸っぱい異臭がする、茶色く傷んで汁が出ているといった場合は、食べないでください。