魚は買ってきたパックのまま保存していい？冷蔵保存の基本
買ってきた魚は、その日のうちに調理するなら、購入時のパックのまま冷蔵しても構いません。ただし、トレーに魚から出た水分がたまっている場合は、そのままにせず取り除きましょう。翌日まで保存するなら、魚を新しいペーパータオルやラップで包み直し、冷蔵庫のよく冷える場所に置く方法がおすすめです。
ここでは、スーパーの食品トレーに入った生の切り身や一尾魚を中心に、冷蔵保存の手順を紹介します。
買ってきたパックのままでよいのはどんなとき？
当日調理する魚で、パックの破れや液漏れがなく、魚の汁がたまっていないなら、帰宅後すぐに冷蔵庫へ入れて保存できます。パックを開けずに置く場合も、冷蔵庫内のほかの食品に汁が付かないよう、袋や受け皿に入れておくと扱いやすくなります。
ただし、トレーの底の吸水シートが魚の汁でぬれていたり、汁がたまっていたりするときは、そのまま放置しないでください。ニッスイは、トレーの水分を捨て、吸水シートを新しい厚手のペーパータオルに替える方法を紹介しています。
魚のパックは持ち帰りには便利ですが、トレーの中に出た水分をそのままにしないことが大切です。水分に触れ続けると、魚が傷みやすくなります。
切り身を翌日まで冷蔵する手順
鮭やぶり、たらなどの切り身を翌日調理する場合は、次のように包み直します。
- 清潔な手でパックから魚を取り出す。古い吸水シートは取り除き、たまった汁を捨てます。
- 表面の余分な水分を軽く押さえる。清潔なキッチンペーパーを使い、身を崩さないように水気を取ります。
- 一切れずつ新しいペーパータオルとラップで包む。ペーパータオルを魚に当て、ラップで空気が入らないように包みます。切り身を重ねたままにせず、個別に包むと取り出しやすくなります。
- 容器や皿にのせて冷蔵する。魚汁がほかの食品へ垂れないようにし、冷蔵庫の温度が低い場所に置きます。
購入したトレーを受け皿として使うこともできますが、古い汁やぬれた吸水シートを残したまま魚を戻さないようにしましょう。ラップをかける前に、魚の周囲の水分を整理するのがポイントです。
一尾丸ごとの魚は内臓を取り除いてから保存する
あじやいわしなどを一尾のまま買った場合は、特に頭やえら、内臓の部分が傷みやすくなります。翌日調理する予定なら、早めに頭・えら・内臓を取り除いておきましょう。下処理済みの魚なら、この作業を繰り返す必要はありません。
下処理後は手早く洗って水気をよく拭き取り、乾いたキッチンペーパーで包んでから、さらにラップで覆います。旭化成ホームプロダクツは、一尾魚をこの方法で包み、0℃付近で保存する方法を案内しています。
魚をさばくのが難しい場合は、購入時に鮮魚売り場で下処理を頼めるか確認するとよいでしょう。自宅で下処理したあとは、使った包丁やまな板、手をよく洗ってください。
冷蔵庫のどこに置き、何日で使い切る？
魚は冷蔵庫の中でも、チルド室など0℃に近い低温の場所で保存するのが向いています。冷蔵庫の機種によって温度が異なるため、説明書で魚に適した保存場所を確認してください。
米国政府の食品安全情報サイトFoodSafety.govは、魚介類を購入後2日以内に使う場合、4℃以下の冷蔵庫で保存するよう案内しています。家庭では購入当日から翌日を目安に、できるだけ早く調理するとよいでしょう。消費期限や商品に表示された保存温度がある場合は、その表示を優先します。
数日先まで調理しない予定なら、冷蔵庫に置き続けるのではなく、新鮮なうちに冷凍保存を検討しましょう。
魚の汁をほかの食品につけない
パックの底にたまる液体は、魚から出た水分や肉汁にあたる「ドリップ」です。農林水産省は、肉や魚介類のドリップには食中毒菌やその栄養になる成分が含まれていることがあると説明しています。
そのため、魚はサラダや果物、調理済みのおかずから離し、汁が漏れない容器などに入れて保存します。ペーパータオルやトレーに付いた汁も、ほかの食品や調理器具に触れないようにしましょう。
魚にいつもと違うにおいや見た目の異常がある場合は、食べずに処分してください。また、異常が見えないからといって、安全と判断できるわけではありません。購入後の温度管理と消費期限を確認することが大切です。