干物は冷凍できる？風味を保つ保存方法
干物は冷凍できます。すぐに食べない分は、新鮮なうちに1枚ずつラップでぴったり包み、冷凍用保存袋に入れて冷凍すると、風味を保ちやすくなります。アジの開きやホッケの一夜干しなども、この方法で保存できます。
ただし、すでに冷凍されている商品や真空パックの商品は、包装に書かれた保存方法が優先です。家庭で包み直す干物と、未開封の冷凍商品では扱いを分けましょう。
干物は冷凍に向いている？
干物は魚の水分を減らして作りますが、冷蔵庫に長く置いてよいわけではありません。時間がたつと魚の脂が空気に触れて酸化し、風味が落ちます。旭化成ホームプロダクツも、すぐに食べない干物は冷蔵より冷凍がおすすめだと案内しています。
特に一夜干しや生干しなど、水分が残っている干物は、買ったあとも表示された温度で保存する必要があります。「干物だから常温で大丈夫」と判断せず、「要冷蔵」「要冷凍」などの商品表示を確認してください。
干物を冷凍するときの包み方と手順
冷蔵で売られていた干物を家庭で冷凍するなら、次のように準備します。
- 買ってきたら早めに冷凍する。冷蔵庫に何日も置いてからではなく、食べないと決めた時点で冷凍します。すでに変なにおいがするなど、傷みが疑われるものは保存しないでください。
- 干物を1枚ずつラップで包む。身の表側も裏側も、空気が入り込まないようぴったり包みます。骨などでラップに穴が開かないよう、端まで覆いましょう。
- 冷凍用保存袋に入れる。袋の中の空気をできるだけ押し出し、口をしっかり閉じます。ほかの食品へのにおい移りや、冷凍中の乾燥を抑えるためです。
- 冷凍した日付を書き、速く凍らせる。袋に「アジの干物・10月11日」などと書き、金属製のトレーに平らにのせて冷凍します。急速冷凍機能があれば利用しましょう。
農林水産省は、家庭で冷凍するとき、できるだけ速く凍らせること、しっかり包んで空気を遮ることを勧めています。冷凍室はマイナス18℃以下を目安に保ち、扉の開け閉めを短くしましょう。
真空パックの干物も包み直す必要がある？
購入時から冷凍されている未開封の真空パック商品は、商品が指定する保存温度を守り、袋に傷がなければ、そのまま冷凍保存するのが基本です。わざわざ開封して包み直す必要はありません。
一方、真空パックでも冷蔵販売の商品は、常温で保管できるとは限りません。農林水産省は、真空パックなどの密封商品でも保存方法の表示を確認するよう案内しています。
すでに開封した干物は、残りを1枚ずつ包み直して冷凍用保存袋へ入れます。みりん干しなどの味付け干物についても、まずは商品の表示を確認してください。かすみ屋では、みりん干しなどは個々のパッケージに書かれた保存方法と賞味期限を見るよう案内しています。
冷凍した干物はどれくらい保存できる？
家庭で自分で包み直して冷凍した干物は、風味を重視して2〜3週間以内に使い切ることを目安にしましょう。農林水産省は、家庭で凍らせた食品は業務用の急速冷凍品より品質が落ちやすいため、2〜3週間以内の使用を勧めており、干物も家庭での冷凍に向く食品として挙げています。
ただし、これはおいしさを保つための目安で、どの干物にも共通する安全な期限ではありません。製造時から真空包装して急速冷凍した商品は条件が違います。例えば紀州高下水産は、自社商品の保存目安を真空パックの有無で分けて案内しています。市販の冷凍干物は、その商品の表示期限と保存温度を優先してください。
長く冷凍して表面が白っぽく乾いたり、霜が多く付いたりすると、冷凍焼けによって食感や風味が落ちていることがあります。保存した日が分かるようにして、古いものから使いましょう。
解凍してから焼く？凍ったまま焼く？
干物の調理方法は、冷蔵庫で解凍してから焼く方法と、凍ったまま焼く方法の両方があります。
- 冷蔵庫で解凍する場合：旭化成ホームプロダクツは、ラップに包んだまま冷蔵室で解凍し、フライパンなどで加熱する方法を紹介しています。解凍中に出る水分がほかの食品に付かないよう、皿にのせておきましょう。
- 凍ったまま焼く場合：クレハは、干物を凍ったままグリルやフライパンなどで焼く方法を案内しています。冷凍のまま調理できると書かれた商品なら、その説明に従ってください。
厚い干物は表面だけ先に焼けて中心が冷たいこともあります。火加減を調整し、中まで十分に火を通してください。台所に長時間置いたまま常温で解凍するのは避けます。
一度解凍した干物を何度も再冷凍すると、さらに水分が抜け、味や食感が落ちやすくなります。冷凍するときから1回に食べる枚数に分けておくと、必要な分だけ取り出せます。