お茶がらは何に使える？昔ながらの再利用方法
お茶をいれた後の茶がらは、捨てずに料理や消臭、堆肥作りに使えます。緑茶のやわらかい茶がらなら、おひたしや白あえ、佃煮、ふりかけに。十分に乾かした茶がらは、靴箱などに置く消臭剤にもできます。
昔は茶がらを畳にまいて掃き掃除に使うこともありました。ただし、現在の畳は水分でシミやカビが生じる場合があるため、昔の方法をそのまま試すのではなく、素材と安全性に合った再利用方法を選ぶことが大切です。
お茶がらは食べられる？使うならやわらかい緑茶の葉
「茶がら」は、急須やティーバッグでお茶をいれた後に残る茶葉のことです。お茶の成分がすべて湯に溶け出すわけではなく、茶がらにも栄養分が残っています。伊藤園は、家庭でいれたお茶の茶がらは料理に使えると案内しています。
ただし、お茶によって葉の硬さが違います。料理には、苦味が比較的少なく葉のやわらかい新茶・上級煎茶・玉露の茶がらが向いています。太い茎が混じっている場合は取り除きましょう。水を含んだ茶がらは傷みやすいので、お茶をいれた後、早めに調理します。
食べて使い切る4つの方法
茶がら1杯分：ポン酢で作るおひたし（1人分）
少量しか残っていないときは、農林水産省が紹介するおひたしが簡単です。ゆで直さず、調味料をかけるだけで作れます。
- 急須でお茶をいれた後の茶がら：約1杯分
- ポン酢：適量
- かつお節：2g
- 好みで白ごま：少々
- お茶をいれた後の茶がらを取り出し、やけどしない温度まで冷まして水気を軽く切ります。
- 小鉢に盛り、ポン酢を少量かけます。
- かつお節をのせ、好みでごまを散らします。
葉が硬くて食べにくい場合は、無理にそのまま食べず、細かく刻んで別の料理に使いましょう。
30～40g：茶がら入り白あえ
茶がらが30～40gほどあれば、豆腐やごまと合わせる白あえにできます。南九州市が紹介する方法です。
- 茶がら：30～40g
- 木綿豆腐：1/2丁
- みそ：大さじ1、砂糖：大さじ1
- すりごま：適量
- 茶がらは水気をよく切り、食べやすいよう必要に応じて刻みます。
- 豆腐を20～30分ほど水切りします。
- ボウルで豆腐をつぶし、みそ、砂糖、すりごまを混ぜます。
- 茶がらを加えて全体をあえ、できあがったら早めに食べます。
豆腐も水分の多い食品なので、室温に長く置かず、食べる分だけ作りましょう。
50g：じゃこと茶がらの佃煮
まとまった量が残ったら、茶がらを甘辛く炒めてご飯のお供にできます。ちりめんじゃこやごまを合わせる作り方です。
- 茶がら：50g
- 砂糖：大さじ1～1と1/2
- めんつゆ：15ml、酢：小さじ1
- みりん：少々
- ちりめんじゃこ、白ごま：各適量
- 茶がらの水気を切り、フライパンに入れて弱火で炒り、水分を減らします。
- ごまとちりめんじゃこを加えて、さらに炒めます。
- 砂糖、めんつゆ、酢、みりんを加え、水分が少なくなるまで焦がさないように炒め合わせます。
南九州市のレシピを参考にした分量です。めんつゆの濃さは商品によって違うため、最後に味を確かめて調整してください。家庭で作った佃煮は常温保存せず、早めに食べ切ります。
急須1回分：炒って作るお茶がらふりかけ
伊藤園は、茶がらをフライパンで乾かし、ごまやかつお節を混ぜるふりかけを紹介しています。だしを取った後のかつお節があるときにも使える方法です。
- 茶がら：急須1回分
- 白ごま、かつお節：各適量
- 必要に応じてしょうゆ：少量
- 茶がらの水気をよく切り、フライパンに薄く広げます。
- 弱火でかき混ぜながら、水分がなくなるまでゆっくり炒ります。焦げそうなら火を弱めます。
- ごま、かつお節を混ぜ、味を見て必要ならしょうゆを少量加え、さらに水気を飛ばします。
ご飯にかけたり、おにぎりに混ぜたりできます。乾煎りする間は火元を離れず、湿り気が残ったものを密閉して長期保存しないでください。
十分に乾かして、靴箱の消臭剤にする
料理に使わない茶がらは、乾燥させて靴箱などの消臭に活用できます。伊藤園と習志野市は、茶がらを十分に乾かしてから布や紙で包む方法を案内しています。
- 使い終わった茶がらを、ほかの生ごみと分けて水気をよく絞ります。
- 平らな容器などに薄く広げ、日当たりのよい場所で中まで完全に乾燥させます。湿り気がある場合は使用しません。
- 乾いた茶がらをガーゼやティッシュなど通気性のあるもので包み、こぼれないように口を閉じます。
- 靴箱など、においの気になる場所に置きます。習志野市は使用期間を1週間程度の目安として紹介しています。
茶がらは湿ったままだとカビが発生することがあります。袋が湿ったりカビが見られたりした場合はすぐに処分します。また、消臭剤だけでにおいの原因がなくなるわけではないので、靴箱の掃除や換気も行いましょう。
生ごみと一緒に堆肥化する方法もある
家庭でコンポストを使っているなら、茶がらをほかの生ごみと一緒に入れる方法もあります。新潟市は、段ボールコンポストに入れられるものとして「コーヒーかす、お茶がら」を挙げています。
- 茶がらの水気を軽く切り、コンポストへ少量ずつ入れます。
- ほかの生ごみと基材をよく混ぜて、ふたを閉めます。
- コンポストの説明に従って水分量を管理し、分解・熟成させてから堆肥として使います。
茶がらを植木鉢の表面にただ積むことと、コンポストで堆肥を作ることは別です。湿った茶がらを鉢にため込まず、使っている生ごみ処理容器の手順に従いましょう。
昔の「畳に茶がらをまく掃除」は今もできる？
伊藤園は、昔は畳に茶がらをまいてほうきで掃き、ほこりが舞うのを抑えながらごみを集める方法があったと紹介しています。茶がらの水分を、掃き掃除に利用した昔ながらの知恵です。
しかし、現在の畳に湿った茶がらをまく方法はおすすめしません。全日本畳事業協同組合は、畳には水分によるシミやカビの心配があり、普段の掃除には畳の目に沿った掃除機がけを案内しています。畳の素材や表面加工によってもお手入れ方法は違います。昔の掃除法は生活の歴史として知り、今の住まいでは畳の取扱説明書に従って掃除しましょう。
茶がらは水分が多いため、使うまで放置しない
お茶をいれた後の茶がらは、水分を含んでいて傷みやすいものです。料理に使うなら、急須から取り出した後、長時間室温に置かず、なるべく早く調理してください。異臭やカビなどがあるものは食べず、消臭剤にも使わないでください。
食べるのに向かない硬い茎が多い茶葉なら、無理に食べる必要はありません。食品として使う茶がらは清潔に扱い、消臭剤や堆肥用に分けたものと混ぜないようにしましょう。