卵の殻は何に使える？捨てる前の再利用方法
使い終わった卵の殻は、細かく砕いて生ごみの堆肥作りに混ぜたり、色を付けてモザイク工作に使ったりできます。殻の主成分は炭酸カルシウムなので、土づくりに利用する方法もあります。ただし、殻は土の中で分解されるのに時間がかかり、すぐに効く肥料ではありません。
再利用するときは、卵の中身が付いた殻を清潔に扱い、使い道に合わせて乾かすことが大切です。コンポスト、家庭菜園、工作の順に、実際に使える方法を紹介します。
卵の殻は何でできている？再利用しやすい理由
農林水産省は、卵の殻の主な成分は「炭酸カルシウム」だと説明しています。殻は硬く、内側には薄い膜があります。水分の多い野菜くずと比べると分解に時間がかかるため、堆肥に入れる場合は細かく砕く工夫が必要です。
卵殻を利用した農業用の資材も研究されていますが、家庭で殻をまけば植物がすぐ元気になるという意味ではありません。まずは自宅で取り組みやすい堆肥作りや工作に利用するのがおすすめです。
方法1：細かく砕いてコンポストに入れる
家庭でコンポストを使っているなら、卵の殻をほかの生ごみと一緒に入れられます。練馬区は、プランターを使った生ごみ堆肥作りで、野菜くずだけでなく卵の殻も加えられると案内しています。
殻を入れる手順
- 料理で卵を使い終えたら、殻の内側に残った卵白などを水で軽く洗い流します。扱った後は手も石けんで洗いましょう。
- 殻を乾かし、丈夫な袋に入れて上から押すなどして、できるだけ細かく砕きます。飛び散らないよう注意してください。
- 使っているコンポストの説明に従い、ほかの生ごみと一緒に少量ずつ入れて、土や基材とよく混ぜます。
- 水分や空気が不足しないよう、ときどき混ぜながら堆肥化を続けます。
三田市は、卵の殻のような硬いものは分解に長く時間がかかるため、細かく砕くよう案内しています。殻の形が残っていても不思議ではありません。練馬区が紹介するプランター堆肥の作り方では、3日後、1週間後、2週間後にかき混ぜ、さらに1～2か月ほど熟成させますが、これは堆肥全体を作る目安であり、卵の殻がその期間で全部消えるという意味ではありません。
方法2：家庭菜園の土づくりの材料にする
土に混ぜる使い方もあります。卵の殻は炭酸カルシウムを含むため、土壌の性質に影響する可能性があります。ただし、植物に合う土の酸性・アルカリ性は種類や育てる場所によって違います。
使う場合の手順と注意点
- 卵の殻をよく乾かして、袋の中などで細かく砕きます。
- まずは少量を、植え付け前の土や堆肥に混ぜて様子を見ます。大きな殻を植物の株元に積み上げないようにしましょう。
- 育てている植物に合う土の酸度や肥料の量を確認し、必要に応じて市販の園芸用資材を使い分けます。
農林水産省も、土づくりでは土壌の状態を診断し、堆肥や土壌改良資材を適切に使うことが重要だとしています。殻を大量に入れたり、カルシウム不足の改善を殻だけに頼ったりしないでください。
方法3：モザイクアートや写真立ての飾りにする
卵の殻は、割れた形を生かした工作にも使えます。佐賀県立博物館・美術館では、卵の殻を使ってフォトフレームや石をカラフルに飾るモザイクアートの体験講座を開催しています。
家で作る簡単な飾り
用意するものは、ゆで卵の殻2～3個分、厚紙または写真立て、絵の具、木工用接着剤、筆などです。殻は事前に洗って十分に乾かし、子どもが使う場合は大人が準備してください。
- 厚紙に花や星など簡単な下絵を描きます。
- 乾いた殻に好きな色を塗り、さらに乾かします。
- 殻を指先で扱いやすい大きさに割り、下絵の内側に少しずつ接着剤で貼ります。
- 接着剤が乾くまで触らずに置き、完成後は飾って楽しみます。
殻の縁は鋭いことがあるため、手を切らないよう注意しましょう。細かな破片を口に入れないよう、乳幼児の手の届かない場所で作業・保管してください。
方法4：酢に入れて変化を観察する理科実験に
再利用の一つとして、殻の性質を観察する小さな実験もできます。日本化学会近畿支部は、卵の殻の炭酸カルシウムが酢のような酸に反応して、時間をかけて溶けていくと説明しています。
- 透明な小容器に食酢を大さじ2ほど入れます。
- 洗って乾かした殻の小片を入れ、表面に細かな泡が出る様子を観察します。
- しばらく置き、殻の変化を確かめます。終わった液は飲まずに処分してください。
酢が付いた手で目をこすらないようにし、実験に使った容器は洗いましょう。これは殻の成分を知るための実験で、飲み物や肥料を作る方法ではありません。
卵の殻で水筒を洗う、粉にして食べる方法は避ける
昔ながらの知恵として「砕いた卵の殻で水筒を振り洗いする」という話もあります。しかし、殻の破片で水筒の内側を傷つけるおそれがあります。象印マホービンも、スープジャーのお手入れでは内側を傷つけないように洗い、研磨剤や硬いたわしを避けるよう案内しています。水筒や調理器具は、その製品の説明書に沿って洗ってください。
また、卵の殻にカルシウムが含まれていても、家庭で乾燥させて粉にした殻を、そのまま食品やサプリメントとして食べることはおすすめしません。生卵にはサルモネラ菌による食中毒の注意が必要で、殻を洗って乾かしただけでは食品としての安全性は確認できないためです。
農林水産省は、生卵や生肉を触った後は手を洗い、使った器具もすぐに洗うよう呼びかけています。工作や園芸に使う殻と、食べ物・食器を扱う場所も分けて、清潔に作業しましょう。