食費を無理なく節約するには？買い物前にできること
食費を無理なく節約するには、買い物に出る前に「使える金額」「食べる予定」「今ある食材」を確認し、必要なものだけを買う計画を立てるのが近道です。値段の安いものばかり選ぶより、買ったまま使わずに捨ててしまう食品や、予定外の買い足しを減らすことから始めましょう。
特別な家計簿や収納用品は必要ありません。手元のレシートと紙のメモ、あるいはスマートフォンだけでも準備できます。
まずレシートから、普段の食費を大まかに確かめる
買い物の予算を考える前に、最近のレシートを数回分見返してみましょう。食材、飲み物、菓子、惣菜などに、合計でどのくらい使っているかを確かめます。スーパーで洗剤などの日用品も買う場合は、食費と分けて考えると分かりやすくなります。
知るぽるとの家計管理の解説では、細かい分類にこだわるより、まず大まかでも収支を把握することが大切だと紹介しています。最初から毎日家計簿をつけなくても、「前回の食材の買い物は何円だったか」「何となく買ったものはないか」を見るだけで、次回の買い方を考える材料になります。
今週使える食費から、今回の買い物の目安を決める
金融経済教育推進機構（J-FLEC）は、家計では収入と支出のバランスを管理し、支出を収入の範囲に収めることが重要だと説明しています。食費も家計全体とのバランスを見ながら、無理のない目安を決めましょう。
例えば、今週の食費を7,000円と見込んでいて、すでに2,000円使ったなら、残りの目安は5,000円です。これは計算例であり、7,000円がどの家庭にも適した予算という意味ではありません。家族の人数や外食の予定、普段の食費に合わせて決めてください。
一度の買い物で残りを全部使う必要はありません。途中で牛乳などを買い足す予定があれば、その分も考えて金額を残しておきます。
次の買い物までに何回食事を作るか、先に数える
買い物に行く前に、次の買い物までに自宅で食べる回数を確認します。外食や帰省の予定がある日、弁当が要らない日などを除くと、買う量が考えやすくなります。
例えば、3日間で夕食を作るのが2回なら、まず2回分の料理を考えます。「3日分だから」と毎日分の食材を買うと、予定のない料理の材料が残るかもしれません。消費者庁も、いつ食べるかを考えながら必要な分だけ購入するよう勧めています。
予定が決まっていない日は、傷みやすい食材を多く買わず、家にある乾麺や冷凍食品などを使う選択肢も残しておくと調整しやすくなります。
家にある材料から献立を考え、買うものを減らす
予定を確認したら、冷蔵庫・冷凍庫・食品庫にある食材をざっと見ます。特に、使いかけの野菜や、買っておいた肉・魚、賞味期限が近い食品を確認しましょう。農林水産省は、家にある食材を優先して献立を考え、足りないものを買う方法を紹介しています。
例えば、家に玉ねぎ1個とにんじん半分、冷凍した肉があるなら、それらで炒め物を作れるか考えます。そこに豆腐のみそ汁を添えると決め、足りないのが豆腐1丁だけなら、買う食材を一つに絞れます。
食事をすべて決めるのが負担なら、「今夜は炒め物」「明日は汁物とご飯」など、主な料理だけ決めても構いません。冷蔵庫の中身を細かく書き出す代わりに、写真を撮っておく方法もあります。
買う品物とおおよその金額を、出発前に並べてみる
必要な食材が決まったら、品名だけでなく「卵1パック」「豆腐1丁」のように量も付けてメモします。買い忘れを防ぐだけでなく、店内で予定外のものを選ぶ前に、必要な買い物を確かめられます。
前回のレシートや店のチラシでおおよその価格が分かる場合は、買うものの合計が今回の予算の目安に収まるか計算します。価格は店や時期によって変わるため、実際の値段を確認して調整しましょう。
予算に収まらない場合は、必要な食事を減らすのではなく、予定していない菓子や飲み物、家に代わりがある食材などを見直します。必要なものと、あればうれしいものを分けておくと判断しやすくなります。
特売や大容量を買うかどうかの条件も決めておく
安い値札を見てから買う量を決めると、予定より多く買ってしまうことがあります。消費者庁は、使う予定のないまとめ売り商品や特売品の衝動買いを控えるよう勧めています。
買い物前に「次の買い物までに食べ切れるか」「保存する場所があるか」「家に同じものがないか」を確認する習慣をつけましょう。初めて買う食品なら、好みに合うか分からないため、少量から試す方法も紹介されています。
大容量品がお得になる場合もありますが、使わずに捨てた分があれば、その分の代金は無駄になります。値引きやまとめ買いの具体的な比較は、使う量が決まってから考えましょう。
次の買い物で見直す点を一つだけ決める
買い物のあとにレシートを見て、予定した金額と実際の金額を比べます。予算を超えていたら、何を追加で買ったのかを確認しましょう。知るぽるとの家計管理でも、記録した支出の理由を振り返り、優先順位を考えることが勧められています。
例えば、毎回飲み物を予定外に買っていたなら、次は家にある飲み物を確認してから出かける、といった小さな変更を試せます。必要な食材まで無理に減らさず、余らせてしまった食品や、何となく買ったものから見直します。
食費は家族の予定や食品の価格によって変わります。決めた予算が合わなければ、実際の買い物をもとに調整し、続けやすい方法を見つけましょう。