電気代を抑えるために冷蔵庫でできることは？使い方の見直し
冷蔵庫の電気代を抑えるには、扉を開ける時間を短くする、冷蔵室を詰め込みすぎない、温度設定を見直すことから始めましょう。冷蔵庫は食品を冷やすために電気を使うので、外の暖かい空気が入ったり、冷気が行き渡りにくくなったりすると、余分な冷却運転が必要になります。
環境省や家電メーカーも、毎日の開け閉めや食品の入れ方を工夫する省エネ方法を案内しています。まず使い方を変え、冷え具合を確かめながら取り組むことが大切です。
扉を開ける前に、取り出すものを決める
何を作るか決めずに冷蔵庫を開け、中を眺めながら考えていると、冷気が外へ逃げてしまいます。パナソニックは、食材を何度も取りに行くより、料理に使うものを一度ですばやく取り出すほうが省エネになると案内しています。
- 料理を始める前に、使う食材を思い浮かべます。
- 冷蔵室や野菜室から必要なものをまとめて取り出します。
- 出し終えたら、扉がきちんと閉まったか確かめます。
棚の中で食品の置き場所を決めると、探す時間も短くなります。ただし、肉や魚など冷蔵が必要な食品を、料理の準備中に長時間室温へ置かないようにしてください。
冷蔵室は食品を詰め込みすぎず、冷気の通り道を空ける
冷蔵室に食品をぎっしり詰めると、冷気が回りにくくなり、全体を冷やすために余分な電気が必要になることがあります。環境省も、庫内を見渡せるよう整理することを勧めています。
まずは奥に隠れた食品や、すでに使い終わった容器などを整理しましょう。よく使う食品は探しやすい位置に置き、食品同士に少しすき間を残します。特に冷気の吹き出し口や吸い込み口をふさがないようにすることが重要です。場所は機種によって異なるので、取扱説明書を確認してください。
未開封で常温保存できる食品が入っていたら、商品の表示を確かめたうえで適した場所へ移せます。ただし、開封後に冷蔵が必要なものはそのまま冷蔵してください。
冷凍室は、しっかり凍った食品を適度にまとめる
冷蔵室とは違い、冷凍室では、すでに凍った食品をある程度まとめて置くと、食品同士が冷たさを保ちやすくなる場合があります。環境省とパナソニックも、この違いを紹介しています。
例えば、冷凍した肉や野菜を袋ごと立てて並べ、食品名が見えるようにすると取り出しやすくなります。空いている場所を埋めるために余分な食品を買う必要はありません。
詰める場合も、ケースにある「食品はここまで」などの表示を超えないようにします。引き出しや扉が閉まりにくくなるほど押し込まず、冷気の通り道をふさがないことが大切です。
温度設定が「強」のままになっていないか確認する
冷蔵庫の温度設定を必要以上に低くすると、冷却に使う電気が増える場合があります。設定がいつも「強」なら、取扱説明書を見て「中」や「標準」へ変更できるか確認しましょう。
設定を変える場所は、庫内のダイヤルや扉の操作パネルなど機種によって異なります。パナソニックの案内では、同じ「中」でも機種によって庫内温度の目安が異なり、温度を自動調整して設定を変更できない製品もあります。
食品を安全に保存できる温度を守ることが優先です。厚生労働省は家庭の食品衛生の目安として冷蔵庫10℃以下、冷凍庫マイナス15℃以下を示していますが、これは節電のためにその温度まで上げてよいという意味ではありません。食品の包装により低い保存温度が指定されている場合は、そちらを守ってください。必要なら冷蔵庫用温度計で確認します。
省エネ運転や自動節電機能が付いている機種では、説明書に従って利用する方法もあります。
温かい料理は、手早く粗熱を取ってから入れる
熱々の鍋や料理をそのまま冷蔵室へ入れると、庫内の温度が上がり、余分な冷却運転が必要になります。周りにある食品の温度も上がるおそれがあります。
ただし、節電のために料理を何時間も室温へ置くのは避けましょう。保存する料理は清潔な浅い容器へ小分けし、必要なら容器の底を氷水で冷やすなどして、手早く粗熱を取ってから速やかに冷蔵します。厚生労働省も、残った食品は浅い容器に分けて早く冷やすよう案内しています。
熱い料理を冷やせる専用機能のある冷蔵庫では、入れられる温度や使い方を説明書で確認してください。
冷蔵庫の周りは、熱を逃がすためのすき間を確保する
冷蔵庫は食品から取り出した熱を本体の外へ逃がしながら運転しています。左右や上部に置いた家具・箱などで熱を逃がしにくくなると、電気の無駄につながる場合があります。
設置に必要なすき間は機種によって異なります。パナソニックも、ドアの数や構造によって左右・上部・背面に必要な間隔が違うと案内しています。どの冷蔵庫も一律に何センチ空ければよい、とは決めず、使っている機種の取扱説明書にある設置寸法を守りましょう。
側面や上部に物を貼ったり置いたりする場合も、放熱の妨げにならないか説明書を確かめます。冷蔵庫を無理に動かしてすき間を作ろうとせず、家具や置いている物を先に見直す方法が安全です。
半ドアとパッキン、周りのほこりを確認する
扉が少し開いたままだと、暖かい空気が入り続けて冷却の負担が増えます。冷蔵庫から食品の袋がはみ出していないか、ドアのパッキンに何か挟まっていないか確認しましょう。
パッキンに汚れが付いている場合は、製品の説明書に従ってお手入れします。傷みや変形があり、扉がしっかり閉まらないときはメーカーの相談窓口に確認してください。
パナソニックは、冷蔵庫の背面・底面など放熱部周辺にほこりがたまると、冷えに影響することがあると案内しています。掃除する場所や手順は取扱説明書に従い、重い冷蔵庫を無理に動かさないようにします。
また、冷気が逃げるのを防ぐための保冷カーテンは、機種によっては冷気の流れを妨げます。パナソニックはドアポケットに冷気が届きにくくなるため、保冷カーテンを付けないよう案内しています。冷気の流れを妨げない、普段の使い方の見直しから始めましょう。