水道代を節約するには？キッチンやお風呂でできる工夫
水道代を節約するには、キッチンやお風呂で水を使っていない間は止め、必要な量だけ出すことから始めましょう。食器の汚れを先に拭き取る、シャワーを流しっぱなしにしない、お風呂のお湯を張りすぎないといった工夫なら、大がかりな設備の交換をせずに取り組めます。
ただし、節水のために食器のすすぎや手洗いを省いたり、入浴を我慢したりする必要はありません。清潔さと安全を守りながら、使わずに流している水を減らすことがポイントです。
まずは「流しっぱなし」を減らすと、どのくらい違う？
広島市水道局は、食器洗いで水を7分間流し続けると約84リットル、シャワーを3分間流し続けると約36リットル使うという例を示しています。これは一定の流量を想定した目安で、実際に使う水の量は蛇口やシャワーヘッド、水圧によって変わります。
家庭で最初に見直しやすいのは、洗剤を付けて食器をこすっている時間や、シャンプーを泡立てている時間です。水を流す必要がない間だけ止めても、無駄な使用を減らせます。
食器洗いは、汚れを拭いてからまとめて洗う
食器洗いでは、蛇口を開けたまま1枚ずつこすり洗いするより、洗う前の準備とすすぎを分ける方法が便利です。TOTOや大竹市も、食器のため洗いと油汚れの拭き取りを紹介しています。
- 皿に残った食べかすを取り、油汚れは古紙やキッチンペーパーなどで軽く拭き取ります。
- こびり付いた汚れは、洗いおけなどに少量の水をためて浸し、落としやすくします。
- 食器用洗剤とスポンジで洗う間は、必要に応じて蛇口を止めます。
- 最後は洗剤や汚れが残らないよう、清潔な水で十分にすすぎます。
使う水を減らそうとして、すすぎを不十分にするのは避けましょう。洗いおけを使う場合も、衛生的に保ち、汚れた水を長くためたままにしないようにします。
野菜を洗うときも、蛇口を開ける時間を見直す
野菜や食材の洗浄でも、必要のない間は水を止めましょう。たとえば、野菜を一つずつ切り分ける作業の間まで、水道を流し続ける必要はありません。
洗う野菜の種類や汚れの状態に応じて、ボウルなどを使って土や汚れを落とし、最後は必要に応じて清潔な流水ですすぎます。大竹市は、食材を洗う際に水を流しっぱなしにしないことを家庭の節水方法として紹介しています。
食品を安全に洗うために必要な水は使い、料理の途中で使わない水だけを止めるようにしましょう。
シャワーは体や髪を洗っている間、こまめに止める
お風呂でシャワーを使うときは、シャンプーを泡立てたり体を洗ったりしている間の出しっぱなしを減らします。広島市水道局の例では、シャワーを3分間流し続けると約36リットルの水を使います。
髪や体を流すときには必要な量のお湯を使い、流し終えたら蛇口を閉めましょう。手元に止水ボタンがあるシャワーでも、取り付けられている水栓の説明書に従って使います。
節水型のシャワーヘッドを検討する場合は、現在の製品の水量と比べましょう。TOTOが紹介する製品の一例では毎分約6.5リットル、比較対象の従来型では毎分約10リットルです。ただし、この数字がすべての住宅に当てはまるわけではなく、水圧や使い方でも変わります。まずは今あるシャワーで無駄な出しっぱなしを減らすことから始められます。
浴槽のお湯は、使う水位まで張ってあふれさせない
浴槽にお湯を張るときは、普段入浴する人が使いやすい水位を確認します。入浴中にあふれるほど多くためている場合は、次回から少し量を減らせるか考えてみましょう。
自動お湯張り機能があれば、給湯器の説明書に従って湯量を設定します。手動の場合は、ためている間にあふれないように確認してください。大竹市やTOTOも、お湯の張りすぎを避けることを節水の工夫として紹介しています。
湯船とシャワーのどちらが必ず節水になるかは、入浴する人数や使う時間、浴槽の大きさによって異なります。数字だけで決めず、家庭の使い方に合わせて考えましょう。
お風呂の残り湯は、衛生と安全を確認して使う
浴槽の残り湯は、洗濯の「洗い」や掃除などへ再利用する方法があります。ただし、残り湯を洗濯に使う場合は、最後のすすぎには水道水を使うことが大切です。
大阪市水道局の実験では、残り湯だけですすぐと洗濯物に細菌が付着することが確認されています。同局は、洗濯の「洗い」に使う場合も、細菌数が比較的少ない入浴直後の残り湯を勧めています。洗濯機、衣類、洗剤、入浴剤の説明も確認してください。
また、小さな子どもがいる家庭では、残り湯の節約より事故防止を優先します。消費者庁は子どもの溺水事故を防ぐため、入浴後は浴槽の水を抜き、子どもだけで浴室に入れないようにすることを勧めています。再利用のために残り湯をためたままにしないでください。
洗面所でも、歯磨きや洗顔中の水を止める
キッチンや浴室に加えて、洗面所の蛇口も見直すとよいでしょう。歯を磨いている間は水を止め、口をすすぐときにコップを使う方法があります。洗顔も洗面器などを使うと、流しっぱなしを減らせます。
TOTOや広島市水道局は、こうした洗面所での節水を紹介しています。手洗いなど衛生のために必要な水はしっかり使い、使わない時間だけ蛇口を閉めます。
急に使用水量が増えたら、水漏れを疑って確認する
普段と同じ生活をしているのに水道の使用量が急に増えた場合は、漏水にも注意が必要です。広島市水道局によると、家の蛇口をすべて閉め、水を使っていない状態でも水道メーターの「パイロット」が回っていれば、どこかで水が漏れている可能性があります。
目に見える蛇口の水漏れだけでなく、トイレの便器内に水が流れ続けていないかも確認しましょう。水漏れが疑われたら、自分で配管を分解せず、地域の水道事業者や指定工事店へ相談します。賃貸住宅では管理会社などへ連絡してください。
節約額は決めつけず、検針票の水量を見比べる
水道料金には、一定の基本料金と、使った水の量によって変わる従量料金があり、下水道を利用している家庭では下水道使用料もかかる場合があります。料金の区分や単価は地域によって異なるので、「1分止めれば毎月必ず何円安くなる」とは言えません。
広島市水道局も、メーターの口径による基本料金と使用水量に応じた料金を分けて案内しています。水道の検針票や事業者の利用明細で、前回と今回の使用水量を確認しましょう。水は1立方メートルで1,000リットルです。
まずは食器洗いとシャワーの流しっぱなしを減らすなど、続けやすい方法から試し、暮らしに合う節水を続けていきましょう。