月は昼間でも見える？青空に月が出る理由
月は昼間でも見えます。月が夜だけに出ているわけではなく、太陽が昇っている時間にも、月が地平線より上にあることがあるためです。太陽の光を反射した月は、明るい青空の中でも条件が合えば見つけられます。
月は昼間でも空に出ている
太陽が昇っている時間を昼、沈んでいる時間を夜と呼びます。一方、月は太陽とは別の動きをするため、夜だけでなく昼にも空に現れます。
月が東の空から昇って西の空へ沈むように見えるのは、主に地球が自転しているためです。ただし、月は地球の周りを回っているので、太陽と同じ時刻に昇ったり沈んだりするわけではありません。
昼の月も太陽の光で明るく見える
月は自分で光を出しているのではありません。太陽の光が月の表面で反射し、その光が地球まで届くため、私たちには明るく見えます。これは昼も夜も同じです。
月が地球の周りを回ると、太陽に照らされた面のうち、地球から見える部分が変わります。これが月の満ち欠けです。月の形によって、太陽からどのくらい離れた方向に見えるかも変わり、見える時間帯にも違いが生まれます。
昼間に見つけやすい月はどんな形？
月の形と見える時間には、おおよそ次のような関係があります。実際の時刻は季節や観察する場所などによって変わります。
- 上弦の月（半月）：昼ごろ東から昇り、午後から夕方にかけて見えます。日の入りごろには南の空にあるのが目安です。
- 下弦の月（半月）：真夜中ごろ東から昇り、朝から午前中にも見えます。正午ごろ西に沈むのが目安です。
- 三日月などの細い月：昼間に見えることもありますが、明るい部分が少なく、太陽に近い方向にあるため見つけにくくなります。
- 満月：日の入りごろに昇り、日の出ごろに沈むのが基本です。そのため、夜のほうが観察しやすい月です。
- 新月：太陽とほぼ同じ方向にあり、地球から見える側が暗いため、昼間でもほとんど見えません。
たとえば、午後の青空に白っぽい半月が浮かんでいたら、上弦の月か、その前後の月である可能性があります。朝の青空に半月が見える場合は、下弦の月の前後が考えられます。
空が青いのに、月が白く見えるのはなぜ？
昼間の空が青いのは、太陽の光が大気中の小さな分子によって散らばり、青い光がさまざまな方向から目に届くためです。だから空全体が明るくなっています。
それでも、月から届く反射光が周りの空の明るさに負けない程度に強ければ、月の姿を見分けられます。青空の中で月が白っぽく見えるのは、明るい月と青い空との色や明るさの違いがあるからです。
昼間の月が見つけにくいのはなぜ？
夜の暗い空では月がはっきり目立ちますが、昼間は太陽の光で空が明るく、月との明るさの差が小さくなります。そのため、月が地平線より上にあっても、気づかないことがあります。
細い月は、見えている明るい部分が少ないうえ、太陽に近い方向にあることが多いため、特に見つけにくくなります。厚い雲に隠れているときや、空がかすんでいるときも見えにくくなります。
月が見える時間は毎日少しずつ変わる
月は地球の周りを動くため、太陽との位置関係が日ごとに変わります。月が昇る時刻も毎日少しずつずれるので、昨日は夕方に見えた月が、別の日には昼間に見えることがあります。
新月のころは太陽とほぼ一緒に昇り、満月のころは太陽と反対の方向に現れます。この間に、昼間に見やすい時期があるのです。
昼間の月を見つけるコツ
昼間の月を探すなら、形と時間帯を手がかりにすると見つけやすくなります。
- 午後：上弦の月の前後なら、東から南の空などを探してみましょう。
- 午前中：下弦の月の前後なら、南から西の空などを探してみましょう。
- 空の状態：雲が少なく、空が澄んでいる日のほうが月の輪郭を見つけやすくなります。
月を探すときは太陽を直接見ないようにしましょう。特に太陽の近くにある細い月は無理に探さず、双眼鏡や望遠鏡を太陽の方向に向けないでください。