食材を買いすぎないためには？冷蔵庫の在庫を管理するコツ
食材の買いすぎを防ぐには、買い物に出る前に冷蔵庫の中身を確認し、家にあるものを使う予定を立ててから、足りない分だけ買うことが大切です。冷蔵室だけでなく、野菜室と冷凍室も見ておくと、買い置きしていた肉や野菜を忘れずに済みます。
在庫を管理するときは、すべてを細かく数える必要はありません。「何があるか・どのくらい残っているか・いつまでに使うか」を短く記録し、買い物前に見直す習慣から始めましょう。
買い物の前に冷蔵室・野菜室・冷凍室を順に確認する
消費者庁や農林水産省は、買い物前に家庭の食材を確認することを勧めています。最初に冷蔵庫を開き、次の3か所を順に見てみましょう。
- 冷蔵室：卵、牛乳、豆腐、肉・魚、開封済みの食品、作り置きのおかずを確認します。
- 野菜室：使いかけのキャベツやにんじん、袋の中に残っている野菜を確認します。
- 冷凍室：冷凍した肉・魚・野菜や、先に買っておいた冷凍食品を確認します。
見落としやすいのは、棚の奥や保存容器の中、冷凍庫の底です。まずは食材が残っているか確かめ、足りない物を考えるのはそのあとにします。
在庫メモは「食材名・残量・期限」の3つだけにする
確認した中身は紙やスマートフォンに短く書いておきます。例えば「卵4個」「豆腐1丁・消費期限は明日」「キャベツ4分の1玉」「冷凍豚肉150g」といった形なら、買い物中にも見返せます。
未開封の食品は、表示されている消費期限や賞味期限も確かめます。開封したものは、印字された期限まで保存できるとは限りません。開封済みで早く使いたい食品は、名前の横に「開封済み」と書くと区別できます。
急いでいるときは、冷蔵庫の中をスマートフォンで撮影するだけでも役立ちます。農林水産省と消費者庁も写真を買い物時の参考にする方法を紹介しています。ただし、写真では見えない野菜室や冷凍室の中身は、別に写すか一言書き足しましょう。
中身が見える置き方にして、確認しやすくする
いつも同じ場所に同じ種類の食品を置くと、残量を探しやすくなります。例えば冷蔵室では豆腐や納豆を近くにまとめ、使いかけの食材は目につく場所に置くと、買い物前の確認が楽になります。
作り置きは中身が見える保存容器に入れ、容器だけでは分からないときは名前を書きます。農林水産省は、透明な容器の活用や、食材・調味料の定位置を決める工夫を紹介しています。
冷蔵庫に食品を詰めすぎないことも重要です。消費者庁は、庫内の食品を7割以下にする目安と、何も置かない場所を作る方法を紹介しています。空間があれば奥の食品を見つけやすく、冷気も回りやすくなります。
最初に整理するときは、棚を1段ずつ確認しましょう。肉や魚、冷凍食品などを長く室温に置いたままにしないよう、確認したものは速やかに戻します。
今ある食材を使う料理を決めてから不足分を考える
残りの食材を確認できたら、次の1～2回の食事で使えそうな組み合わせを考えます。例えばキャベツが4分の1玉、冷凍豚肉が150g、卵が2個あるなら、キャベツと豚肉の炒め物や卵スープを作れます。この献立であれば、キャベツや豚肉をもう一度買う必要はありません。
足りない材料がある場合だけ、「玉ねぎ1個」など具体的な量を書き足します。農林水産省も、家にある食材から使う献立を考え、必要な分だけ買う方法を勧めています。
家にある食材で一食を作れるなら、その分の買い物を減らせます。買う前に「これは今あるものと組み合わせて使い切れるか」を考えると、余分な食材が増えにくくなります。
店ではメモと比べ、使い切れる量だけ買う
買い物中は在庫メモを見て、同じ食品が家にないか確かめます。必要なのがにんじん1本なら、袋入りのほうが安く見えても、食べる予定のない分まで買わないことが大切です。少量だけ必要なときは、カット野菜などを選ぶ方法もあります。
買う量は、次に買い物へ行くまでの食事の予定と、冷蔵庫に残っている量を合わせて決めます。家族の外食予定などで家で食べる回数が少ないときは、その分を減らしましょう。
また、買った食品は表示された方法で保存し、期限にかかわらず開封後は早めに使います。消費期限が過ぎた食品は食べないようにしてください。
買い物後にメモを直すと、次回も買いすぎにくい
帰宅して食材をしまうときに、買い足した物と使い切った物をメモに反映します。例えば「卵4個」と書いていたあとに2個使えば「卵2個」に直すだけです。毎日書き直すのが負担なら、買い物前にまとめて確認しても構いません。
家族が別々に買い物をする家庭では、同じメモを見られるようにすると、買い足しの重複を防ぎやすくなります。最初から細かい表を作るより、冷蔵庫を確認して必要な分だけ買う流れを続けられることが大切です。