台風の目はなぜ晴れている？中心だけ風が弱い理由
台風の目が晴れやすく、周りより風が弱いのは、台風の中心付近では空気が下がって雲ができにくく、強い風は目の周りを回っているためです。大きな台風の中心に、雲が少なく穏やかな場所ができることがあります。そこを「台風の目」と呼びます。
ただし、台風の目がいつも青空になるわけではありません。また、一時的に風や雨が弱まっても、台風が通り過ぎたとは限りません。
台風の目はどこにあるの？
台風は、強い風が中心に向かって渦を巻きながら吹き込む、大きな低気圧です。よく発達した台風では、その中心付近に、周囲より雲が少なく風の弱い部分が現れます。これが台風の目（眼）です。
衛星写真では、厚い雲が輪のように並び、その真ん中に穴が開いたように見えることがあります。目を囲む分厚い雲の部分は「目の壁（アイウォール）」と呼ばれます。
目の中で雲が少なくなるのはなぜ？
目の周りでは暖かく湿った空気が勢いよく上昇し、大きな雲を作ります。一方、目の中では上空の空気がゆっくりと下がる「下降気流」が起きています。
空気は下がると温まり、相対的に乾いた状態になります。そのため、雲を作る小さな水滴ができにくくなったり、雲が薄くなったりします。目の中で青空が見えることがあるのは、この空気の動きによるものです。
中心だけ風が弱くなる理由
台風の風は中心へ向かいながら速く回っています。回転するものには外側へ向かおうとする働きがあり、風が強く回るほど、中心のすぐ近くへ入り込みにくくなります。気象庁は、こうした遠心力の働きが、目の中で風が弱くなる理由の一つだと説明しています。
台風の中心は気圧が最も低いところですが、風速が最も大きい場所とは限りません。強い風は中心から少し離れた目の壁付近に集中し、目の中では比較的弱くなるのです。
目のすぐ外側は激しい暴風雨になる
台風の目の周りには、背の高い積乱雲が壁のように発達します。この目の壁では、湿った空気が強く上昇し、激しい雨を降らせます。
風も目の壁の付近で特に強くなります。そのため、目の中が静かでも、そのすぐ近くには危険な暴風雨があるという、はっきりした違いが生まれます。
どんな台風でも目が見えて晴れるの？
台風の目は、強く発達した台風ほどはっきり現れやすいものです。まだ発達途中の台風や、形が崩れている台風では、雲に覆われて目がはっきり見えないこともあります。
目ができていても、いつも雲がまったくないわけではありません。「台風の目は晴れる」といわれますが、実際には雲が少なくなり、風が弱まることがある場所と考えると分かりやすいでしょう。
台風の目が通ると天気はどう変わる？
台風の中心が自分のいる場所を通過する場合、風や雨は次のように変化することがあります。
- 目が近づく前は、目の壁に伴う強い風や激しい雨が続きます。
- 目に入ると、風が急に弱まり、雨がやんだり青空が見えたりすることがあります。
- 目が通り過ぎると、再び強い風雨となり、風向きが反対になることもあります。
これは、台風の目の両側に強い風雨の領域があるためです。気象庁も、目の通過中の穏やかさは一時的なものだと注意を呼びかけています。
目に入っても外に出てはいけない
目に入って一時的に風や雨が弱まっても、片付けや様子を見るために外へ出るのは危険です。反対側の目の壁が近づくと、短い時間で再び激しい風雨になることがあります。
避難や屋内での安全確保を続け、気象庁や自治体の情報を確認してください。風が静かになったことだけで、台風が去ったと判断しないことが大切です。
まとめ
台風の目では下降気流によって雲ができにくくなり、強い風も中心のすぐ周りを回るため、晴れたり風が弱まったりします。しかし、目の外側には激しい暴風雨があります。目の通過中の静けさを、安全になった合図と思わないようにしましょう。