電子レンジで加熱ムラを減らすには?置き方と温め方のコツ
電子レンジの加熱ムラを減らすには、レンジの種類に合った場所に食品を置き、厚さをそろえ、途中で混ぜたり裏返したりすることが大切です。最初から長時間加熱せず、冷たい部分があれば短時間ずつ追加で温めましょう。置き場所は、回転皿がある電子レンジと、底が平らな電子レンジで異なります。
電子レンジのどこに置くと温まりやすい?
国民生活センターは、電子レンジの仕組みに応じて次の置き方を勧めています。
- 回転皿(ターンテーブル)があるタイプ:食品は皿の外側寄りに置きます。回転によって食品の位置が動き、電波の当たり方が変わります。ただし、容器が回転皿からはみ出したり、庫内の壁に触れたりしないようにしてください。
- 底が平らなフラットテーブル式:食品は庫内の中央に置きます。内部で電波を分散させて食品を温める仕組みです。
センサーの位置や自動あたための仕組みは機種によって異なります。取扱説明書に置き方の指定がある場合は、その指示を優先しましょう。日立や東芝のフラット式電子レンジの案内でも、食品を中央に置くよう勧めています。
加熱ムラが起こるのはなぜ?
電子レンジは、食品に含まれる水分などにマイクロ波という電波を作用させて熱を生み出します。しかし、電波の当たり方は庫内の場所によって違い、食品の形・厚み・量・水分の状態も温まり方に影響します。
特に、大きなかたまりの中心や、深い容器の底にある食品は温まりにくくなります。冷凍食品は、凍った部分より先に溶けた部分が温まりやすいため、外側は熱いのに中心は冷たいという状態が起こります。
東芝は、1000Wなどの高出力では加熱ムラが出やすいとして、ムラが気になるときは500Wや600Wでの加熱を勧めています。出力を下げる場合も、時間は食品の量に合わせて調整してください。
加熱ムラを減らす温め方の基本手順
- 食品の形と厚さを整える。肉や野菜などは、できるだけ大きさをそろえます。温め直す料理は深い容器に山盛りにせず、電子レンジ対応の皿や容器に広げて厚さをそろえます。
- 機種に合った場所へ置く。回転皿式は皿の外側寄り、フラット式は庫内の中央が基本です。ただし、使用する機種の取扱説明書に従います。
- 出力と時間を設定する。市販の冷凍食品は、パッケージに書かれたW数・時間を守ります。手作りのおかずでムラが気になる場合は500Wまたは600Wを目安に、加熱しすぎない時間から始めます。
- 途中で混ぜる・向きを変える。いったん停止し、カレーやスープは底から混ぜます。大きなおかずは裏返し、複数の食品は並べ替えてから再び温めます。蒸気や熱い容器によるやけどには注意してください。
- 温度を確かめて追加加熱する。全体を混ぜるなどして冷たい部分がないか確認します。まだ冷たければ、パナソニックの案内のように、手動で10~30秒ずつ様子を見ながら追加で温めます。
料理の種類に合わせた温め方
カレー・シチュー・とろみのある料理
とろみのある料理は、表面だけ熱くなって中が冷たいことがあります。電子レンジ対応の深すぎない容器に入れ、加熱の途中と終わりに底から混ぜます。冷凍したものは、やわらかくなった部分をほぐしながら数回に分けて加熱しましょう。
肉や野菜など、かたまりのあるおかず
大きさや厚みの違う具材を重ねすぎないことがポイントです。途中で裏返し、冷たい部分があれば位置を変えます。2皿を同時に温めるときは、使用する機種が対応しているか確認し、できるだけ量と容器をそろえます。
冷凍のパスタ・チャーハンなど
冷凍した食品は溶け始めた部分に熱が集まり、ムラになりやすくなります。途中でほぐしたり混ぜたりしましょう。ただし、市販品は袋やトレーを使う指定があるので、商品の加熱方法を優先してください。
ラップを使えばムラがなくなる?
ラップは食品の乾燥を抑え、蒸気で蒸らすのに役立ちます。しかし、ラップだけで加熱ムラがなくなるわけではありません。温まりにくい料理は、途中で混ぜることも必要です。
ラップが必要な場合でも容器をぴったり密閉せず、蒸気が逃げるすき間を作ります。一方、センサー式の自動あたためではラップをかけないよう指定された機種もあります。食品のパッケージと取扱説明書を確認しましょう。
温めすぎと加熱不足に注意する
熱い場所と冷たい場所がある料理を、混ぜずに長時間加熱し続けると、一部が熱くなりすぎて焦げたり、発煙・発火につながったりします。庫内の汚れも加熱不良や発煙の原因になるため、清潔に保ちましょう。
飲み物は温めすぎると、突然激しく沸騰して飛び散る「突沸」が起こることがあります。飲み物専用のあたため機能がある場合はその説明に従い、加熱しすぎないようにします。
食中毒を防ぐには、表面だけでなく中心まで十分に火を通すことが重要です。厚生労働省は、食品の中心部を75℃で1分間以上加熱することを一つの目安としています。途中で混ぜたり裏返したりしながら、中心の加熱不足を防ぎましょう。