保存容器はガラスとプラスチックのどちらがいい？使い分け方
保存容器は、カレーやミートソースなど色やにおいが移りやすい料理にはガラス製、軽さや持ち運びやすさを重視するならプラスチック製が向いています。どちらか一方がすべての用途で優れているわけではありません。
同じ保存容器でも、温め直すのか、冷凍するのか、外へ持ち出すのかで使いやすさは変わります。それぞれの特徴と、料理に合わせた選び方を紹介します。
ガラス製は色やにおいが移りにくく、洗いやすい
ガラス製保存容器の大きな利点は、食品の色やにおいが移りにくいことです。耐熱ガラスメーカーのiwakiは、カレーや漬物、酢の物などを保存しても色・におい移りが少なく、油汚れも落としやすいと案内しています。
中身が透明な容器越しに見えるため、冷蔵庫の作り置きが何かを確認しやすい点も便利です。電子レンジやオーブンに対応した耐熱ガラス製なら、保存した料理を温め、そのまま食卓へ出す使い方もできます。
一方、ガラスはプラスチックに比べて重く、落としたり強くぶつけたりすると割れることがあります。HARIOも、耐熱ガラスは熱に強くても強化ガラスとは違い、衝撃や急な温度変化によって割れる場合があると説明しています。
プラスチック製は軽く、持ち運びや収納に便利
プラスチック製保存容器は、軽くて扱いやすいことが特長です。外へ持っていくおかずや、冷蔵庫に入れる小分けの食品などに使いやすい素材です。
形や大きさをそろえると、冷蔵庫で重ねたり、使わないときに容器を重ねて収納したりできます。例えば旭化成ホームプロダクツの「ジップロック コンテナー」は、異なるサイズでも重ねられ、軽量で持ち運びにも便利な製品として紹介されています。
ただし、プラスチック容器は料理によって色が付く場合があります。同製品も、カレーやミートソースなどによる色移りに注意を促しています。加熱したときの耐えられる温度にも限りがあるため、熱い料理や電子レンジでの使用条件を確認しましょう。
料理に合わせて選ぶなら？
普段よく保存する食品を思い浮かべると、選びやすくなります。
- カレー・ミートソース：色やにおい、油汚れが気になるので、洗いやすいガラス製が便利です。
- 漬物・酢の物：酸や塩分のある料理にも使いやすく、においが残りにくいガラス製が向いています。
- 切った野菜・果物・サラダ：冷蔵保存や取り出しやすさを重視するなら、軽いプラスチック製が便利です。
- 小分けのおかず・持ち運ぶ食事：持ったときの軽さを重視するならプラスチック製を選びます。汁物は容器の密閉性も確認してください。
- グラタン・ドリア：保存した器のままオーブンで焼きたいなら、「オーブン使用可」と確認できる耐熱ガラス製が向いています。
ガラス製でもプラスチック製でも、ふたの閉まり方や容器の深さが料理に合っていることが大切です。
電子レンジで温めるときの違い
電子レンジで温め直す場合は、ガラスかプラスチックかだけで決めず、使用できると表示された製品を選びます。
耐熱ガラス製でも「電子レンジ用」と確認できるものを使いましょう。消費者庁は、耐熱ガラス製器具の使用区分として「電子レンジ用」「オーブン用」などを分けています。「オーブン用」とだけ書かれている場合は、電子レンジにも使えるとは判断できません。
プラスチック製でもレンジ対応のものがあります。例えば「ジップロック コンテナー」は、加熱時にふたをずらして使用するよう指定されています。また、油分が多いカレーやシチューの加熱調理は、容器の耐熱温度を超えるおそれがあるため、解凍までにとどめると案内しています。
ガラス製の「パック＆レンジ」のように、ふたをしたまま電子レンジで使用できる製品もあります。ただし、ふたを付けたまま使えるか、ずらす必要があるかは製品ごとに異なります。本体とふたの両方の表示を確認してください。
冷凍保存ではどちらがいい？
ご飯や小分けしたおかずなどを何個も冷凍するなら、軽くて重ねやすいプラスチック製が扱いやすいでしょう。ただし、必ず「冷凍保存可」などの表示と耐冷温度を確認します。
ガラス製でも冷凍できる製品はあります。iwakiの「パック＆レンジ」などは冷凍保存に対応していますが、水や汁物など、水分の多い食品を凍らせると膨張してガラスが割れるおそれがあります。冷凍できるという表示だけで、どんな食品でも入れられるわけではありません。
iwakiは、ご飯の冷凍では容器内に十分な空間を作る方法を案内しています。ガラス容器を冷凍に使うときは、食品の種類や詰める量についても説明書の指示に従いましょう。
ふたの密閉性と食洗機対応も選ぶポイント
汁気の多いおかずを保存するときは、容器本体の素材よりもふたの閉まり方やパッキンの有無が重要です。ガラス製にもプラスチック製にも、密閉性の高い製品と、密閉しない製品があります。
食洗機を使う家庭では、本体とふたを別々に確認してください。例えばiwakiの「パック＆レンジ」はガラス本体が食洗機対応ですが、ふたの材質によっては使用できません。一方、ふたも食洗機で洗えるシリーズがあります。
収納場所が狭い場合は、重ねられるかだけでなく、使わないときに容器を重ねてしまえる形かどうかも確かめておくと便利です。
どちらか迷ったときの選び方
温め直すことが多く、色やにおいを残したくない料理には耐熱ガラス製。冷蔵庫で小分けして保存したり、軽く持ち運んだりするならプラスチック製。このように用途で分けると選びやすくなります。
最初から同じ素材だけでそろえる必要はありません。よく作る料理と収納場所に合わせて、使いやすい方を選びましょう。