まな板は木とプラスチックのどちらがいい？特徴と選び方
まな板を買い替えるとき、木製とプラスチック製のどちらが使いやすいか迷うことがあります。どちらにもよいところがあり、料理の仕方や手入れにかけられる時間によって選び方が変わります。
包丁の刃当たりや切るときの感触を大切にするなら木製、軽さや洗いやすさを優先するならプラスチック製が選びやすいでしょう。どちらも食材に触れる道具なので、使ったあとに洗って乾かすことが必要です。
木のまな板は、包丁の刃当たりがやわらかい
木製まな板には、ヒノキやイチョウなどの木材が使われています。貝印は、木製はプラスチック製と比べて包丁が当たる感触がやわらかく、調理中に疲れにくいと説明しています。野菜を続けて切ることが多い人や、包丁の使い心地を重視する人には魅力があります。
一方、木は水分を吸いやすい素材です。洗ったあとに湿ったまま置くと黒ずみやカビの原因になるため、両面の水気を取って風通しのよい場所で乾かします。農林水産省も、木のまな板を使う前には水で濡らし、使い終わったら早めに洗って日陰で乾かす方法を案内しています。
木製だからすべて重いとは限りません。薄く作られた軽量タイプもあります。重さや厚みは、製品ごとに確認しましょう。
プラスチックのまな板は、軽くて手入れをしやすい
プラスチック製は軽い製品が多く、持ち上げて洗ったり、収納場所へ運んだりしやすいのが長所です。無印良品は、価格を抑えやすく、漂白剤が使えるものや食器洗い乾燥機に対応したものも多いと説明しています。
ただし、プラスチック製の中にも、熱に弱く食洗機で洗えないものがあります。「食洗機対応」「漂白剤使用可」「耐熱温度」などの表示を購入前に確かめましょう。
木製と比べると刃当たりが硬い製品が多く、包丁や手に衝撃を感じることがあります。また、軽いまな板は調理台の上で動きやすい場合があるため、裏面に滑り止めがあるかも選ぶポイントです。包丁の傷が深くなって洗いにくくなったら、買い替えも考えます。
衛生面は、素材よりも洗い方と使い分けが大切
「木は菌が多い」「プラスチックなら洗わなくても安心」といった決め方はできません。どちらも汚れを放置せず、使ったあとに適切な方法で洗い、しっかり乾かす必要があります。
農林水産省は、生で食べる野菜や果物を先に切り、そのあとで肉や魚介類を切る順番を勧めています。可能なら、肉・魚介類用と野菜・果物用でまな板を分けると、食材同士に汚れを移しにくくなります。
まな板を分けられない場合は、生肉や生魚を切ったあとのまな板をそのまま使って、加熱せず食べる食品を切らないようにします。使い終わったら洗剤と流水で洗い、製品が対応する方法で必要な消毒を行います。
木製もプラスチック製も、漂白剤・熱湯・食洗機が使えるかは製品ごとに異なります。木製でも食洗機対応の製品があるため、素材名だけで判断せず取扱表示に従いましょう。
サイズ・重さ・滑りにくさでも比べる
同じ素材でも、大きさや厚みが違うと使い勝手は変わります。貝印は、日常の調理で使うまな板の例として、横30～35cm、奥行き21～25cm程度を紹介しています。これは一つの目安なので、調理台やシンクの大きさに合わせて選びましょう。
- 大きさ：普段切る野菜や食材が収まるか、まな板をシンクで無理なく洗えるかを確かめます。
- 重さ：持ち上げやすさと、切るときの安定感を両方確認します。
- 滑りにくさ：裏面の滑り止めや、調理台に置いたときの安定感を確認します。
- 乾かしやすさ：立てて乾かせる場所があるか、スタンドの幅に収まるかを確かめます。
小さなキッチンでは、食材を切る広さだけでなく、洗って乾かす場所まで考えて選ぶと、毎日の負担を減らせます。
どちらを選ぶか迷ったときの決め方
使い方に合わせると、次のように選べます。
- 木製が向く人：包丁を使う時間が長い、やわらかい刃当たりを好む、洗ったあとの乾燥まで手入れできる人。
- プラスチック製が向く人：軽くて洗いやすい物がよい、食洗機や漂白剤を使いたい、予算を抑えて選びたい人。
- 二枚を使い分けたい人：普段使いの大きめの一枚に加え、生の肉や魚介類などの用途に合わせた一枚を選ぶ方法もあります。
どちらが必ず優れているわけではありません。刃当たりを優先するなら木製、手入れの手軽さを優先するならプラスチック製を出発点にし、最後はサイズと製品表示で選びましょう。