コンセントにホコリがたまると危険？安全な掃除方法
コンセントや電源プラグの周りにホコリがたまったままだと、火災につながるおそれがあります。特に、コンセントに差したプラグの刃の間にホコリが付着し、湿気を含むと危険です。
掃除するときは、電気製品の運転を止めてプラグを抜き、乾いた布でプラグとコンセントの表面のホコリを拭き取ります。差込口の穴に道具を入れたり、水や洗剤を吹きかけたりしてはいけません。
ホコリがたまるとなぜ火災の原因になる？
コンセントと電源プラグの間にたまったホコリが空気中の水分などを含むと、プラグの2本の金属部分の間に電気が流れやすくなることがあります。小さな火花や発熱を繰り返して発火する現象を「トラッキング現象」といいます。
栃木市消防本部は、コンセントにプラグが差し込まれていれば、つないだ電気製品を使っていないときでもトラッキング火災が起こり得ると説明しています。そのため、家電のスイッチを切るだけでは、プラグ周辺のホコリ対策にはなりません。
NITEは、延長コードのプラグと壁のコンセントの間にたまったホコリなどが原因とみられる火災事例も紹介しています。
電源プラグとコンセントを安全に掃除する手順
通常の掃除では、柔らかく乾いた布を用意します。壁のコンセントも電源タップも、差込口の内部に触れず、見える表面だけを手入れします。
- 電気製品の運転を止める。手が濡れていないことを確かめ、製品の取扱説明書に従って電源を切ります。
- 電源プラグを抜く。コードを引っ張らず、プラグ本体を持ってまっすぐ抜きます。電源タップの場合は、タップにつないだ機器を止め、壁のコンセントからタップのプラグも抜いてから手入れします。
- プラグのホコリを拭く。2本の金属の刃や刃の付け根、刃と刃の間、プラグの外側に付いたホコリを、乾いた布で丁寧に取り除きます。
- コンセントの表面を拭く。差込口の穴には布や道具を押し込まず、周囲の平らな部分に付いたホコリだけをから拭きします。
- 異常がないか確かめる。プラグの曲がりや焦げ、コンセントの割れや変色がなく、ホコリが残っていないことを確認します。問題がなければプラグを根元までしっかり差し込みます。
電源プラグの拭き掃除は、NITEやシャープも勧めている方法です。掃除の前に抜くことと、乾いた布を使うことが基本になります。
差込口の穴に道具や洗浄液を入れない
ホコリが穴の中に見えても、ヘアピンやピンセット、針金などの金属、綿棒や掃除機の細いノズルを差し込んで取ろうとしないでください。壁のコンセントは、プラグを抜いたあとも差込口に電気が来ています。金属製の道具を入れると、感電やショートのおそれがあります。
コンセントや電源タップの差込口に、アルコールスプレー、除菌スプレー、洗剤、水などを吹きかけることも避けます。NITEは、洗浄液が入り込むとショートやトラッキング現象が起きるおそれがあると注意しています。濡れた布を穴に押し当てたり、水拭きで中まで掃除したりする方法も使いません。
配線器具メーカーの明工社は、差込口に異物を入れないよう注意し、内部に異物が入った場合は使用を中止するよう案内しています。奥のホコリや汚れが気になるときは無理に取り出さず、壁のコンセントなら電気工事店、電源タップなら製品メーカーなどへ相談しましょう。
ホコリがたまりやすい場所は定期的に確認する
特に注意したいのは、冷蔵庫、テレビ、エアコンなど、長期間プラグを差したままにする家電の周りです。家具の裏や床に近いコンセントは、ホコリが見えにくく、掃除も後回しになりがちです。
また、台所や水槽の近くなど、水分がかかる可能性のある場所では、ホコリと湿気が重ならないようにします。NITEは水槽の下側など、水がかかりやすい位置に配線器具を置かないよう注意を促しています。
掃除の頻度は一律に何日に1回と決まっているわけではありません。普段の掃除や家具を動かす機会にプラグ周辺を確認し、ホコリがあれば取り除きましょう。重い家電を無理に動かしたり、手の届かない隙間へ道具を押し込んだりしないことも大切です。
焦げ・変色・ぐらつきがあれば掃除だけで済ませない
電源プラグやコンセントに、焦げ跡、変色、ひび割れ、異常な熱さ、焦げ臭いにおいがある場合は、ホコリを拭いてもそのまま使い続けないでください。プラグを差したときにぐらついたり、簡単に抜けたりする状態も、内部の接触不良につながるおそれがあります。
NITEとシャープは、こうした異常があるときは使用を中止し、メーカーや販売店へ相談するよう案内しています。壁のコンセントに異常がある場合は、電気工事店や住宅の管理者へ点検を依頼します。
すでに煙や火花が出ている場合は、無理にプラグを触ったり抜いたりせず、安全を確保して消防へ連絡してください。