木の箸は食洗機で洗える？長持ちさせる手入れ方法
木の箸は、「食洗機対応」と表示された製品なら、指定された条件で食洗機を使えます。ただし、木製なら何でも洗えるわけではありません。食洗機に対応しているか分からない箸は、手洗いするのが基本です。食後の洗い方と乾かし方を整えると、箸の反りや塗装の傷みを防ぎやすくなります。
木の箸を食洗機で洗えるかは、製品の表示で判断する
木の箸には、漆やウレタンなどで表面を仕上げたものや、蜜ろうで仕上げたものがあります。見た目が似ていても、食洗機への対応は製品ごとに異なります。
例えば無印良品の「メープル食洗機で洗える箸」は、木を使いながら、高温と乾燥に強い塗装を施した製品です。一方、スタジオ エムの「蜜ろう箸」は、食洗機と食器乾燥機を使わないよう案内しています。
まず商品の包装、説明書、購入店の商品ページを見て、「食洗機対応」「食器洗浄機使用可」といった表示を確認してください。表示が見つからない場合は、木の種類や塗装の名前だけで使用できると判断せず、手洗いするかメーカーに確認しましょう。
通常の木の箸が食洗機に向かない理由
食洗機は、高い水温や強い水流、専用の洗剤を使って食器を洗います。その後に温風で乾燥させる機種もあります。
木は水分を吸ったり放出したりする素材です。濡れた木を短時間で高温乾燥させると、反りやひび割れにつながるおそれがあります。また、漆などの塗装が熱や水流で傷んだり、はがれたりする場合もあります。
食洗機に入れないよう指定された木箸は、洗浄だけでなく乾燥機能の使用も避けてください。対応表示のある製品とは扱い方を分けましょう。
食洗機対応の木箸を洗うときのポイント
食洗機対応の箸でも、何も確認せずに使えるわけではありません。次の点を確かめます。
- 箸の説明書に従う：洗浄温度や乾燥機能などに条件がある場合は、その範囲を守ります。
- 食洗機の指定位置に入れる：箸用の小物入れなどを使い、落下したりほかの食器に強く当たったりしないようにします。
- 箸の向きを確認する：パナソニックの一部のビルトイン食洗機では、軽い箸が水流で動かないよう、箸先を下に向けて入れる方法を案内しています。実際の入れ方は使用する食洗機の説明書に従ってください。
箸メーカーのトーホクは、食洗機対応の箸でも手洗いの方が長持ちすると案内しています。特に大切に使いたい箸は、対応品でも普段は手洗いを選ぶ方法があります。
木の箸を長持ちさせる手洗いの手順
- 食後は早めに洗う。箸に付いた食べ物を水かぬるま湯で落とします。
- やわらかいスポンジで洗う。食器用の中性洗剤を使い、箸先から持ち手までやさしく洗います。何膳もまとめて強くこすり合わせず、１膳ずつ扱いましょう。
- 洗剤を十分にすすぐ。箸先に食べ物や洗剤が残っていないか確認します。
- やわらかい布で水気を拭く。その後、直射日光の当たらない風通しのよい場所で十分に乾かしてから収納します。
汚れを落とそうとして、金属たわしや硬いスポンジの面、磨き粉で強くこするのは避けましょう。表面の塗装に細かな傷が付く原因になります。
つけ置きや乾かし方にも気を付ける
木箸を洗い桶に入れたまま、長時間水につけておくのは避けてください。木が反ったり、塗装が傷んだりする原因になります。ご飯粒などが付いている場合も、長時間浸す代わりに、早めにやわらかいスポンジで落としましょう。
洗った後は、濡れた食器と重ねたままにせず、乾きやすい場所に置きます。直射日光や暖房の風が直接当たる場所、湿気の多い場所での保管も避けてください。急な乾燥や湿気が、変形や変色につながることがあります。
熱湯や塩素系漂白剤を使わないよう指定されている箸もあります。煮沸や漂白をしたいときも自己判断せず、製品の取り扱い表示を確かめましょう。
間違えて食洗機で洗ったときは
非対応の木箸を食洗機で洗ってしまったら、十分に乾かしたうえで、箸先や持ち手の状態を確認します。箸が反っていないか、表面にひびや塗装のはがれがないかを見てください。
ひび割れ、欠け、ささくれなどがある箸は、口や手を傷つけるおそれがあるため使用をやめましょう。見た目に問題がなければ、その後は製品の指定に合った方法で手入れします。